陡然放轻，手指押官掌心上方虚划，"

像这样——"

押官猛然瞪大双眼，嗓音干涸着出含混的"

是"

，却在此时剧烈咳嗽，鲜血喷在谢渊的验印锥上。

谢渊迅扯下袖口布条按住伤口，却现血温异常偏低——这是中毒的征兆。

"

周立！

"

他厉声喝止欲冲上来的狱卒，"

去查今日谁送的牢饭！

"

押官的瞳孔开始涣散，手指徒劳地抓挠草席："

小的看见印模上的字"

他突然抓住谢渊的手腕，指甲深深掐入对方掌心，"

刻着刻着热河"

话音未落，身体便重重砸在草堆上，灼伤的掌心朝上，三叠竹纹在油灯下泛着冷光，仿佛在诉说未竟的秘密。

谢渊凝视着押官扭曲的面容，验印锥上的血迹渐渐凝固。

他知道，那个刻着"

热河"

的印模，正是宋王调兵的关键。

灼伤的气泡群、竹节刻痕、中毒的押官，这些线索如同散落的火漆残片，正在他脑海中拼出一幅可怕的图景：有人借宁王旧制伪造火漆，用私矿铁砂铸造调令，而劫饷案不过是这盘大棋中的一枚弃子。

他站起身，验印锥在砖墙上划出火星："

备马去宋王府。

"

声音里带着冰碴，"

查所有刻着竹节纹的火漆印模，尤其注意热河二字的暗记。

"

油灯突然爆响，灯芯溅出的火星落在押官掌心，将三叠竹纹的灼伤映得通红，仿佛当年宁王榷卫的铁环，正从历史的灰烬中缓缓浮现。

宗人府的档案室里，灰尘在光束中飞舞。

谢渊一页页翻阅着陈年档案，手指被墨渍染黑也浑然不觉。

周立抱着一摞验报匆匆赶来，额头上还挂着汗珠。

“大人！

宋王府里的铁砂，与盛京将军采买的甲胄淬火铁砂，出自庐山同一矿脉！”

周立的声音因激动而颤，将验报摊开在满是灰尘的案桌上。

谢渊的目光扫过验报，又落在三年前的墨料改用令上，宋王府的名字旁，本该标注改用徽墨的地方，却依旧写着“沿用旧制”

。

他的手指无意识地摩挲着纸张边缘，脑海中迅串联起线索：“宋王坚持使用旧配方火漆，不是疏忽，是刻意为之。

这火漆印就是他调兵的钥匙，也是栽赃嫁祸的工具。”

“可秦王和赵王”

周立刚开口，就被谢渊打断。

“鹬蚌相争，渔翁得利。”

谢渊拿起毛笔，在舆图上圈出宋王府、热河驻军、盛京骁骑营三个点，墨汁深深渗入纸面，“宋王想借调兵掌控京畿，秦王整备骁骑营是防备有变，赵王弹劾则是想打乱棋局。

他们看似各怀心思，实则都在等一个时机——等永熙帝龙体不支的那一刻。”

庐山矿场的青石道上，运矿车的车辙里嵌着细碎的赤褐色结晶。

谢渊的斗笠压得极低，混在挑夫队伍中，看着载满铁砂的马车碾过深秋的落叶——车辕上的三叠竹纹标记，与宋王府火漆印如出一辙。

他蹲下身，指尖碾过车辙里的铁砂，触感粗粝如刀："

《物料禁榷令》载，"

他低声对周立说，"

庐山三号矿脉三年前便因铁砂含硫量标封禁，"

铁砂从指缝滑落，在鞋面染出暗红印记，"

可这些马车的目的地，"

目光扫过车帮的"

宋"

字徽记，"

分明是宋王府的私库。

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