开这铁环，让庐山隐田重见天日，让茶农们的冤屈得以伸张。

周立捧着尺许高的税单，指尖被火漆印染成暗红："

大人，每个榷场的茶税，"

展开泛黄的账册，"

都是按军屯名义征收，"

又递上卫所牒文，"

但卫所记录里，"

指腹划过"

军马草料"

的批注，"

运出的却是茶饼。

"

谢渊的验印锥在舆图上圈出环形："

十七榷场、十二卫所，"

锥尖在中心标上"

庐山隐田"

，"

像不像个铁环？"

忽然想起三年前在魏王旧庄，看见的正是这样的环形布防，"

宁王用榷场收税，借卫所运兵，"

锥尖重重敲在"

军屯"

二字上，"

茶农们出不去、活不了，隐田就成了他的私库。

"

窗外传来衙役通报："

大人，河工在庐水河底，捞出半片黄册！

"

谢渊起身时，验印锥带起的舆图角边，恰好露出三年前抗税茶农血书的隐田边界——与眼前的榷卫铁环完全重合。

他忽然明白，宁王的阴谋，早在多年前就已布下，而那些被河水浸泡的黄册残页，正是解开铁环的钥匙。

河工捧来的黄册浸满淤泥，谢渊用验印锥轻轻刮去泥渍，露出半行朱批："

宁王府隐田三千顷"

他的呼吸陡然一滞，这数字，比官方记载的宁王封地多出十倍。

"

取《鱼鳞图册》来，"

他的声音带着颤抖，"

比对隐田位置。

"

当黄册残页与鱼鳞图册重叠，谢渊的验印锥在舆图上划出深痕：隐田边界，竟与榷场卫所形成的铁环严丝合缝。

更令他心惊的是，残页边缘的火漆痕，与宗人府焚档、襄王棺椁的火漆如出一辙——这根本不是普通黄册，是宁王私扩隐田的铁证。

"

御史大人好兴致，"

镇刑司佥事王承业的声音从门外传来，蟒纹补服沾着泥点，"

不在都察院享清福，倒在这河沟里捡破烂？"

谢渊头也不抬，验印锥在残页"

隐田"

二字上画圈："

佥事可知，"

残页上的泥渍滴在舆图铁环中心，"

这半片黄册，"

忽然抬头，"

能让宁王余党，"

锥尖指向对方袖中火漆印，"

统统下狱？"

王承业的手按在革带上，铜扣出轻响："

御史仅凭半片烂纸，"

他的视线扫过黄册残页，"

就想扳倒宁王旧部？"

"

烂纸？"

谢渊轻笑，展开卫所牒文，"

星子镇卫所去年运出茶饼三万担，"

又指向榷场税单，"

榷场却只记八千担，"

忽然提高声音，"

剩下的两万二千担茶饼，"

锥尖戳向王承业胸口，"

是不是进了宁王私军的粮库？"

未时三刻，庐州府大堂，谢渊面对镇刑司与诏狱署的联合施压，将黄册残页、榷场税单、卫所牒文摆成铁环形状。

诏狱署掌印太监周应秋的拂尘扫过黄册，泥渍沾在拂尾："

御史用河底烂泥，"

他的声音尖利，"

也想构陷宗室？"

谢渊将验印锥立在铁环中心："