有点酸，但又安慰自己：“万一他赔了呢？安稳点好。”

晓梅是邻居家的女儿，比他小两岁，在镇上的小学当语文老师。

每天傍晚，晓梅都会沿着河边的小路散步，李建国有时候下班早，总能碰到她。

“建国哥，你今天下班挺早啊。”

晓梅扎着马尾，额前的碎被风吹起来，笑起来有两个浅浅的酒窝。

“嗯，机器坏了，车间主任让我们提前歇了。”

李建国挠了挠头，有点紧张，手不知道往哪儿放。

“我听说王强哥的汽修店生意特别好，你当初咋不跟他一起去呢？”

晓梅突然问。

李建国愣了一下，踢了踢脚下的小石子：“我……我怕赔本，家里情况不允许。”

晓梅低下头，沉默了一会儿，说：“其实我也想出去看看，城里的学校肯定比镇上的好，要是有人一起，我也敢去试试。”

李建国心里跳得厉害，他听出了晓梅的意思，可一想到自己连辞职的勇气都没有，怎么敢带她出去？他张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。

晓梅看他没说话，叹了口气：“那我先回去了，我妈还等着我做饭呢。”

看着晓梅的背影消失在巷口，李建国狠狠地捶了一下旁边的柳树，树皮上的碎屑粘了一手。

那年冬天，晓梅的妈托媒人给她介绍了个对象，是城里税务局的公务员，家里条件好，还在城里买了房。

晓梅一开始不同意，跟她妈吵了好几架，可架不住她妈天天哭哭啼啼：“你都二十五了，再挑就成老姑娘了！

建国那孩子是好，可他有啥？守着个破工厂，能给你啥好日子过？”

李建国听说这事，心里像被堵住了，他想去跟晓梅说点什么，可走到她家院门口，又不敢进去。

他听见晓梅在屋里哭，说：“我不想嫁那么远……”

他攥紧了拳头，还是转身走了。

晓梅结婚那天，李建国去喝喜酒，看着晓梅穿着红色的婚纱，被新郎牵着手敬酒，脸上带着笑，可那笑容里没有了以前的酒窝，显得有点勉强。

新郎给李建国递烟：“听说你是晓梅的小？以后常来城里玩啊。”

李建国接过烟，没点燃，只是点了点头，喉咙里像塞了团棉花，说不出话。

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父亲的哮喘越来越严重，冬天一到就咳得睡不着觉，木匠活也彻底做不动了。

有一天，镇上开餐馆的刘老板来找父亲，手里拿着一张图纸：“老叔，我想做十张八仙桌，要那种传统的样式，客人就认这个，你给个价。”

父亲坐在椅子上，咳了半天，才说：“我老了，手也抖了，做不了了。

我儿子要是学了我的手艺，还能接你的活。”

刘老板看向李建国：“建国，你会吗？”

李建国尴尬地笑了笑：“我没学过，我爸以前教我，我没愿意学。”

刘老板叹了口气：“可惜了，老叔的手艺是咱们镇上最好的。

现在城里都流行复古家具，手工做的比机器做的贵一倍还抢着要，这可是个好机会啊。”

刘老板走后，父亲看着李建国，想说什么，最后只是叹了口气。

李建国心里有点不是滋味，可还是没把学木匠活的事放在心上，他觉得刘老板就是随口说说，手工家具哪有那么好卖。

过了两年，父亲去世了。

收拾遗物的时候，李建国在床底下现了一个木盒子，里面装着父亲的刨子、凿子、墨斗，还有一本泛黄的笔记本，上面画满了家具的样式，旁边还写着尺寸和用料。

他拿起刨子，木头的把手被父亲的手磨得光滑亮，上面还带着父亲的体温。