这女人今天是怎么了？平时她扯着嗓子喊“5块钱一双，10块三双，不买别瞎摸“的劲头哪去了？虽说她总穿些不合时宜的旗袍，蓝布的、碎花的，黑底的，裹着身子在摊子里钻来钻去，跟周围的油腻、嘈杂格格不入，但也从没这么文绉绉过。“受益匪浅？”的词儿听着比市场里那台舍不得开的旧空调还稀罕。

    “你还没回答我的问题。”中年男人没在意周围的目光，指尖在5元区的鞋堆上滑过，他拿起一只拖鞋，捏了捏鞋帮，鞋底硬硬邦邦，像块木头。

    “好的，先生。”肖童应着，她知道，这声“先生”不只是称呼，是对方默许了她的请教，也是她对这份尊重的回应——在这人来人往的地摊前，尊重比凉快的风还金贵。

    她微抬右手，先指向5元区，指尖勾着鞋帮拎起一只拖鞋——胶面是暗褐色的，蒙着层洗不净的灰翳，摸上去糙得硌手，指腹蹭过纹路时，还能触到卡着的硬疙瘩，硌得指腹发涩，那是没熔透的胶渣。“这是再生胶做的。”她的声音比刚才敞亮了些，尾音裹着股实在劲儿，不像是推销商品，倒像跟街坊唠家常。指尖轻轻划过胶面，立刻留下道浅浅的白印，半天都散不去——胶面硬得没半点弹性。“这鞋闻着没有橡胶的香味，反而带着点土腥气，生胶就是废品站收来的废胶制品，旧轮胎，旧鞋底，割开了，熔一锅就塑形，省了脱硫、精炼那好几道工序。”她顿了顿，把拖鞋往摊板上一放，鞋跟磕在木板上，“啪”的一声脆响，没半点拖泥带水，“价钱是便宜，但不耐磨，天热一晒就软塌塌贴脚，闷得人脚心冒汗；汗渍渗进去，脚还容易发痒、过敏，到了冬天更糟，硬得能当暗器，扔出去能把流浪狗打得乱窜。”

    接着，她转身走到23元区，弯腰从叠得整齐的鞋堆里抽出一双女士胶鞋。跟旁边暗褐色的拖鞋一对比，浅米色的胶面在阳光下泛着柔润的光，是刚蒸透的糯米糕裹了层薄猪油的那种润，不扎眼，却看着踏实。她拇指轻轻摁向鞋头，胶面软乎乎地陷下去个小坑，指腹能觉出内里的韧劲；一松手，“噗”地一下弹回来，连带着周围的空气都轻轻颤了颤，像吹了口软风。“这是生胶工艺做的。”她把鞋递过去时，掌心轻轻托着鞋跟，指腹还特意避开鞋头那片平整的胶面——那模样，倒像捧着件怕碰坏的宝贝。“摸着手感软和，还带弹性，是用新采的橡胶发酵，再经塑模、高温硫化等工序做的。”她侧了侧鞋身，“所以有股淡淡的胶香，像晒透的橡胶树叶子，混着点草木的淡香，不冲鼻。”她笑了笑，眼角的细纹里盛着点自豪，“这种鞋耐穿，下雨天踩水不打滑，厂里的工人爱买，连政府大院的干部家属也常来挑——虽说有点小贵，但一双穿两三年都磨不破底，也是值当。”

    周围几个守摊的个体户还愣着：谢姐搭在泡沫箱沿的手指本来还跟着吆喝的节奏轻点，这会儿僵在半空忘了动；何仙姑捏着的钩针悬在半空，脚边的毛线团滚出去半尺远，她也没低头去捞。他们早就听惯了肖童在摊子里的吆喝——“好鞋嘞！新到的款，物美价廉，走过路过别错过啊！”今天突然听她讲“再生胶”“生胶工艺”，这些词听着新鲜，跟听天书似的，可看着肖童捏着鞋边、指着胶面认真讲解的样子，忽然觉得这铁皮棚子好像不那么低矮了，多了点透亮劲儿。阳光从棚顶的缝隙里漏下来，在她那件洗得发蓝的白布旗袍上晃啊晃，碎金子似的，落在盘扣上、衣角边；连她额角沁出的汗珠，都裹着这点光，滚下来的时候亮晶晶的。

    中年男人接过那双23元的胶鞋时，指腹先触到了鞋面细密的纹路——不是市面