电机的轰鸣声像头不知疲倦的铁牛，在草北屯吼了三天三夜。

电灯把屯子的夜晚照得白昼似的，后生们新鲜得睡不着，聚在打谷场上比谁影子投得远。

妇女们借着亮堂赶工，鞣制的皮子堆成了小山。

曹大林却蹲在药圃边上，手指捻着金线参的叶片。

参苗明显蔫巴了，边缘卷起焦黄的边儿，不像前些日子水灵。

"

咋回事？"

赵春桃提着水桶过来，"

俺天天浇水啊？"

曲小梅捏起撮土闻了闻："

不是水的事。

你闻这土——有股子铁锈味。

"

屯西头突然传来吵嚷声。

刘二愣子揪着个半大孩子过来，孩子手里攥着把亮晶晶的糖块："

大林哥！

这崽子拿蓄电池的酸水浇参苗！

"

孩子吓得直哆嗦："

俺、俺就试试能不能毒耗子"

曹大林心里咯噔一下。

他快步走到屯边新挖的蓄水池旁——那是给电机冷却用的。

池水泛着奇怪的油光，水面漂着几尾翻白的小鱼。

"

停电！

"

曹大林突然吼了一嗓子，"

把电机关了！

"

轰鸣声戛然而止。

屯子霎时陷入黑暗，只剩下月光清清冷冷洒下来。

人们不适应地眯起眼，听见曹大林的声音在寂静里格外清晰：

"

电机漏油了。

"

徐炮带着黑瞎子沟的人赶来时，正看见曹大林从蓄水池里捞起个铁疙瘩。

是个锈蚀的滤芯，油污正滴滴答答往下淌。

"

俺的娘！

"

徐炮跺脚，"

这玩意儿毒得很！

俺们屯去年毒死过牲口！

"

妇女们慌了神，纷纷跑去查看自家菜畦。

果然，靠近蓄水池的几畦白菜都打了蔫，叶子上长满褐斑。

"

得挖新池子！

"

郑队长急得转圈，"

可这水泥"

"

先顾人！

"

曹大林打断他，"

这几天谁喝过这水？"

人群静了一瞬，突然有个孩子哇地哭起来："

俺昨个儿偷喝过！

甜丝丝的！

"

曲小梅立刻翻药囊，赵春桃跑去熬绿豆汤。

屯里乱作一团，哪还有前几日的喜庆劲儿。

祸不单行。

第二天巡山的人回来报告，说禁地周边的陷阱让人破了七八处。

不是被拆的，是让某种药水腐蚀的，铁夹子烂得像酥饼。

"

是那伙人！

"

徐炮眼睛赤红，"

盯上咱们了！

"

曹大林蹲在破损的陷阱旁，指尖沾了点残留的黏液闻了闻："

不是前几那帮人。

这药劲更毒。

"

当夜屯委会的煤油灯又亮起来。

曹大林把那个锈滤芯摆在桌上，旁边放着几块被腐蚀的铁片。

"

机器是好，"

他声音沉沉的，"

可咱使不明白就是祸害。

"

老猎人们闷头抽烟。

吴炮手突然开口："

早年间参帮立规矩，取参不过三，猎兽不怀崽。

现在倒好，电灯