老松树下的盟誓像春雷滚过山林，惊醒了蛰伏一冬的生机。

草北屯和黑瞎子沟的猎人们再不是各扫门前雪，两屯之间的羊肠小道被踩得溜光，往来的人马比赶集还热闹。

天刚麻麻亮，屯子就醒了。

刘二愣子开着新得的拖拉机，"

突突突"

地往黑瞎子沟运椴木料——那是给徐炮他们盖集体仓库用的。

车斗里还捎带着草北屯媳妇们腌的酸菜和酱疙瘩，用油纸包得严严实实。

"

接着！

"

刘二愣子甩给徐炮一包东西，"

俺媳妇让捎的芥菜疙瘩，就粥吃最香！

"

徐炮咧着嘴笑，回赠一筐还带着露水的刺嫩芽："

让弟妹尝尝鲜！

俺们后山刚的！

"

屯东头的打谷场如今成了临时集散地。

皮张、鹿茸、熊胆分门别类堆成小山，几个识文断字的后生拿着小本本登记造册。

赵春桃和曲小梅带着两屯的妇女们处理药材，空气里弥漫着甘草、黄芪的甘香和鞣制皮革的酸味。

"

这熊胆得阴干，"

曲小梅捏着颗墨绿色的胆囊示范，"

见光就黑，药性折半哩。

"

黑瞎子沟的媳妇们学得认真，有个小媳妇怯生生问："

曲姐，这胆汁沾手上咋洗啊？"

"

用椴树灰搓！

"

赵春桃抢着答，举起自己粗糙的手，"

瞧见没？俺们草北屯的媳妇，手是糙了点，可能顶半边天！

"

众人哄笑起来。

笑声里，两屯的隔阂像春冰似的化了。

曹大林也没闲着。

他带着几个老把式在公产的禁地周边布陷阱——不是逮牲口的套子，是防人的机关。

削尖的椴木桩半埋进土里，挂铃铛的绊线藏在草窠中，还在几处要害地撒了曲小梅配的药粉，沾上能痒三天。

"

大林哥，"

一个后生不解地问，"

咱这阵仗是不是太大了？"

曹大林还没答话，吴炮手哼了一声："

小子，知道你脚下踩的是啥？光绪年间老参帮的血浇透的地界！

马虎不得！

"

正说着，白爪突然从林子里窜出来，嘴里叼着个黑乎乎的东西。

扔地上一看，是个纽扣大小的金属片，还在滴滴响。

"

又是追踪器！

"

徐炮一脚踩碎，"

阴魂不散！

"

曹大林捡起碎片看了看："

这回是新的。

他们换装备了。

"

气氛顿时凝重起来。

刘二愣子抡起斧头就要往林子里冲："

俺去会会这帮杂碎！

"

"

回来！

"

曹大林喝住他，"

敌暗我明，硬拼吃亏。

"

他转头对徐炮道，"

徐大哥，得把年轻人练起来。

"

于是打谷场上又添新景。

每日清晨，曹大林和徐炮轮流教后生们射箭布陷。

老猎人们也没闲着，吴炮手叼着烟袋锅讲解兽道辨识，曹德海拿着根烧火棍比划怎么对付扑人的野猪。

"

记住喽！

"

老爷子一棍子戳在草人裆下，"

炮卵子这地界最软和！