夏至这天，草北屯热得跟蒸笼似的。

曹大林蹲在自家后院，正用柳条编两个小摇篮。

汗水顺着下巴滴在青白的柳条上，转眼就被晒干了。

"

哥！

"

曹晓云风风火火跑来，辫梢上别着的艾草叶子蔫巴巴的，"

赵姐姐说想吃山葡萄，曲姐姐要喝冰镇五味子汤！

"

曹大林手一抖，柳条"

啪"

地抽在脸上。

自打两个媳妇肚子越来越大，这要求也越来越刁钻。

山葡萄得现摘的，五味子汤要冰镇的——这大热天上哪找冰去？

"

大林！

"

刘二愣子风风火火闯进院门，裤腿上沾着泥浆，"

母熊的崽子受伤了！

在老鹰岩下头的溪水边！

"

曹大林"

腾"

地站起来，手里的柳条筐掉在地上。

母熊对他们恩重如山，崽子出事不能不管。

可两个孕妇随时可能临盆

正犹豫着，赵春桃扶着腰从里屋出来："

快去！

我俩离生还早着呢。

"

曲小梅也跟了出来，肚子比赵春桃还明显："

带上这个。

"

她递来个药囊，"

新配的金疮药。

"

日头毒得像下了火。

曹大林和刘二愣子沿着溪流往上走，蒸腾的水汽熏得人睁不开眼。

黑子在前头带路，时不时停下来等他们。

"

在这儿！

"

刘二愣子突然指着溪边一片芦苇丛。

芦苇丛里，一只半大的熊崽正痛苦地蜷缩着，后腿被兽夹咬得血肉模糊。

见有人来，它出微弱的呜咽，却无力逃跑。

"

是千斤夹！

"

曹大林检查伤口后脸色铁青，"

专逮黑熊的玩意儿！

"

他小心撬开兽夹，给熊崽敷上金疮药。

这憨货疼得直哆嗦，却只是轻轻舔了舔曹大林的手，跟它娘一个脾性。

"

怪了，"

刘二愣子挠头，"

这夹子新崭崭的，谁下的？"

曹大林仔细观察四周，在溪边软泥上现几个清晰的脚印——是胶底登山靴的印子，不是屯里人常穿的黄胶鞋。

"

外乡人！

"

他心头一紧，"

专门来猎熊的！

"

回屯的路上，两人轮流抱着熊崽。

这小家伙虽然伤得不轻，胃口却好，把刘二愣子兜里的干粮吃了个精光。

"

养过狗养过猫，养熊崽子还是头一遭！

"

这憨货被舔得直乐呵。

曹大林却眉头紧锁。

上辈子他听说过，有些南方老板专门收活熊取胆，手段极其残忍。

要是母熊也被盯上

刚进屯口，就看见郑队长在跟个穿中山装的人说话。

那人梳着油光水滑的分头，脖子上挂着个照相机。

"

大林！

"

郑队长招手，"

这是省城动物园的李同志，来考察野生动物保护情况的。

"

李同志热情地伸出手："

听说你们这儿有头通人性的母熊？我们想"

"

不卖！

"