桑绿满坡时

庐江郡的春阳，总带着股燥意。

李婶蹲在自家桑林里，指尖划过光秃秃的桑枝，粗粝的树皮刮得指腹疼——去年那场虫害，像场噩梦，一夜之间，满坡的桑叶被啃得只剩叶脉，没几天，半大的春蚕就饿得缩成了细线，最后全埋在了屋后的土坡里。

今年好不容易盼到桑枝抽芽，可那芽儿细得像绣花针，泛着病恹恹的黄，风一吹就打颤。

她抬头望了望天，日头已经偏西，自家院子里的蚕匾还空着大半。

春蚕再过十日就要上簇，若是凑不齐桑叶，这一季的指望又要落空。

李婶的喉头紧，手往围裙上擦了擦，却摸到兜里揣着的那张纸——是儿子在学堂要交的束修钱，先生催了两回了，她总说“再等等”

，可这“等”

字，眼下却像块石头压得她喘不过气。

“咳咳。”

风里裹着点土腥味，李婶忍不住咳嗽两声，眼泪没忍住，砸在脚下的泥地里，晕开一小圈湿痕。

她赶紧抹了把脸，怕被隔壁的王大娘看见——去年蚕死的时候，她在桑林里哭，王大娘劝她“留得青山在”

，可这青山，眼看也要秃了。

“李婶？”

身后忽然传来脚步声，带着点沉实的力道，不像村里人的草鞋踏在泥地上的轻响。

李婶猛地回头，只见秦斩将军扛着一捆桑苗，身后跟着两个穿青布衫的农官，裤腿都卷到了膝盖，沾着不少泥土。

秦斩在庐江郡的名声，早传遍了家家户户。

修庐江渠的时候，他跟着民夫一起挖渠，汗流浃背的样子，李婶在田埂上远远见过；后来建医署，他又帮着素问搬药箱，半点没有将军的架子。

可此刻见他站在自家桑林里，李婶还是慌了，赶紧站起身，手在围裙上蹭了又蹭：“将、将军，您怎么来了？”

秦斩把桑苗轻轻放在地上，那苗捆用草绳扎着，露出的叶片绿得亮，比自家桑枝上的芽儿厚实多了，叶边还泛着层淡淡的蜡光，看着就精神。

他蹲下身，捡起一株桑苗递过去：“李婶，试试这种改良桑苗。

耐旱，还抗虫，三个月就能采叶，比普通桑苗快近一个月。”

李婶迟疑地