淮扬渠记

一、咸阳诏至楚水滨，楚地的暑气总带着股黏腻的湿意，黏在秦斩的玄色锦袍下摆，混着马蹄扬起的细泥，在他靴底结成层暗沉的壳。

他勒住缰绳时，涂山的轮廓正浸在暮色里，像头伏在淮水畔的巨兽，脊背蜿蜒着没入天边最后一抹霞光。

“侯爷，咸阳来的驿骑，已在营外候了两个时辰。”

亲卫陈武翻身下马，声音压得极低，目光扫过远处营地里零星的篝火——那是迁徙到淮水南岸的楚民，三个月前还拿着耒耜与秦军对峙，如今已在新划的田地里种上了粟米。

秦斩抬手按了按腰间的青铜剑，剑鞘上刻着的“灭楚”

二字被暮色染得模糊。

他刚从钟离县回来，那里的楚民正忙着修缮被战火损毁的堤岸，见到他时，虽还有几分怯意，却会主动递上陶罐装的井水。

这景象，比战场上任何一场胜利都让他安心。

“带驿骑来帐中。”

他调转马头，玄色袍角扫过草叶上的露水，“另外，让厨下备些热食，驿骑一路奔波，想来是饿坏了。”

中军大帐里，牛油烛火跳得正旺，将案几上摊开的楚地舆图照得透亮。

秦斩刚解下佩剑，驿骑便捧着木匣快步进来，膝盖在毡毯上磕出闷响：“臣奉陛下旨意，特将诏书送达淮东侯帐前！”

木匣打开时，明黄的绫绸晃得人眼晕。

秦斩垂手而立，看着内侍展开诏书，熟悉的李斯笔迹映入眼帘——楚地既定，然淮水与长江隔绝，漕运不通，粮草转运需绕经泗水，耗时费力。

今令淮东侯秦斩，督造运河，连通淮、江二水，以固南疆，以利民生。

“臣，秦斩接旨。”

他单膝跪地，双手接过诏书，指尖触到绫绸时，能清晰感受到字里行间的重量。

楚地虽定，但若想真正留住民心，光靠驻军远远不够。

运河一通，不仅能让关中的粮草更快运到南疆，更能让楚地的鱼盐、丝绸顺着水道北上，这才是长久之计。

驿骑离去后，陈武忍不住开口：“侯爷，连通淮江二水，需穿越涂山、荆山数座山岭，还要跨过濠水、渒水，工程浩大，怕是要征调不少民夫……”

秦斩没说话