竹筷定南疆

寿春的秋来得迟，十月里淮水岸边的芦苇还凝着浅黄，风掠过侯府的飞檐时，才带起几分凉意。

秦斩坐在书房的案前，指尖按着一卷南疆舆图，图上用朱砂标注的百越七寨像颗颗散落的墨珠，从苍梧一直绵延到会稽山的余脉。

“侯爷，百越使者已到城外十里，为的是东瓯领的嫡子，名叫阿蛮，年方十七。”

亲卫长李信垂手立在阶下，声音压得极低，“探子回报，阿蛮随身带了三柄弯刀，还有十名精壮的越卒，瞧着不像是来朝贡的样子。”

秦斩抬眼，目光落在舆图上“东瓯”

二字旁的小注——“善水战，好勇斗狠，弯刀长三尺，刃薄如纸”

。

他指尖在案上轻轻叩了叩，玄色锦袍的下摆随动作微晃，露出腰间悬着的青铜剑，剑鞘上刻着的“破楚”

二字在烛火下泛着冷光。

“楚地刚定，百越若动，南疆便不安稳。”

秦斩的声音很沉，带着几分刚平定楚地后的疲惫，却又藏着不容置疑的笃定，“备好宴席，就设在府里的淮水亭，让厨房多备些淮鱼脍和竹筒饭——听说百越人爱吃这个。”

李信愣了愣：“侯爷，这般招待会不会太……”

“越是试探，越要显出诚意。”

秦斩打断他，指尖划过舆图上的瓯江，“阿蛮是东瓯领最看重的儿子，他来寿春，眼里看的不只是秦侯府的排场，更是大秦对南疆的底气。”

李信拱手应下，转身出了书房。

秦斩重新低头看舆图，烛火跳动间，他想起三个月前南疆的急报——百越人劫掠了秦廷运往南海郡的粮船，船工全被捆在礁石上，粮米顺着瓯江漂了三十里。

当时他正忙着修淮河堤坝，只派了钟离昧带三千人去清剿，却只追回半船粮，百越人早已遁入山林，连个影子都没留下。

“这次倒是主动上门了。”

秦斩低声自语，指尖在“阿蛮”

二字上顿了顿，起身走到窗边。

窗外的庭院里，几株楚地特有的桂树还开着细碎的黄花，香气飘进书房，混着案上墨汁的味道，竟有几分安宁。

可他知道，这安宁之下，南疆的风正往寿春吹。