暮春的风卷着紫宸殿外的落樱，簌簌落在秦斩的乌纱帽檐上。

他垂着手立在殿中，玄色官袍下摆压着金砖地缝里的凉意，目光落在御前那方紫檀木御案上——案头摊着的《各州灾情疏》还沾着墨痕，朱批“阅”

字的尾钩微微上挑，显是天子方才看得心绪不宁。

“秦卿自青州查勘归来，一路辛苦了。”

龙椅上的永熙帝放下朱笔，指节叩了叩案角，“青州疫后民生如何？那几处流民安置营，可还妥当？”

秦斩躬身行了礼，声音沉得像浸了春雨的青石：“回陛下，青州流民已妥置，粥棚昼夜供食，医署也派了医官驻营。

只是……臣在青州见了桩更急的事，若不早治，恐比疫灾更伤国本。”

永熙帝眉峰微挑。

他知秦斩素来刚直，从不会无的放矢。

当下示意近侍退下，殿门缓缓阖上，将殿外的雀鸣隔绝在外：“卿但说无妨。”

“是关于民间炼丹。”

秦斩从袖中取出一卷纸，双手奉上。

近侍接过呈给御前，纸上是他在青州画的简图——城郊乱葬岗上，新坟堆里露着半截陶罐，罐口凝着黑褐色的残渣，旁侧写着“丹渣含汞，掘坟时三名民夫染病，两日内亡”

。

永熙帝的指尖在“汞”

字上顿了顿。

他登基初年便听过炼丹之事，只当是富贵人家求长生的消遣，却没料到会伤及百姓性命：“青州一地如此，还是……”

“不止青州。”

秦斩抬眸，眼底映着殿中烛火，亮得有些灼人，“臣途经兖州、徐州，沿途见不少村落有‘丹炉’。

寻常百姓凑钱请‘丹师’炼丹，说能治百病、求子嗣，可臣查得，那些‘丹师’连草药都认不全，炼丹用的铅、汞、砷，全是害人的毒物。

兖州有个李家庄，三十多口人吃了‘还魂丹’，半个月内死了十七口，剩下的也都浑身溃烂，连医官都束手无策。”

他的声音顿了顿，想起李家庄那扇斑驳的木门——门后躺着个六岁的孩童，小脸肿得亮，手指缝里渗着黑血，孩子母亲抱着他哭，说那“丹师”

说吃了丹就能让孩子长命百岁。

那画面像根刺