咸阳城外的官道上，北风像淬了冰的刀子，卷着尘土与枯枝呼啸而过，打在秦斩玄色甲胄上，出细碎的“沙沙”

声。

他勒住缰绳，胯下乌骓马烦躁地刨着蹄子，鼻息间喷出的白雾在冷空气中转瞬即逝，而目光所及之处，是绵延数里、如同蝼蚁般挪动的流民队伍。

老弱妇孺蜷缩在破旧的草席里，冻得紫的手紧紧攥着掺了沙土的糠饼碎屑，孩童的啜泣声被风声压得细碎，却像针一样扎在人心上。

几个青壮汉子背着半枯的行囊走在最前，草鞋早已磨穿，裸露的脚掌在冻土上留下带血的印记，每一步都沉重得像是要嵌进地里。

秦斩身后的素问拢了拢素色披风，将药箱抱得更紧，指尖触到箱内冰凉的瓷瓶时，心又沉了几分——这是三日来遇到的第三拨流民，全是从关中东部逃来的，去年冬雪早降冻坏了麦苗，开春又逢蝗灾啃食殆尽，走投无路之下，只能往咸阳寻条活路。

“秦将军……”

一个沙哑的声音从流民中传来，须皆白的老者拄着开裂的木杖挪出队伍，补丁摞补丁的短褐下，嶙峋的瘦骨清晰可见，“听闻您和素问先生的济世医馆在城外设了救治点，我们……我们实在走不动了，能不能求一口热粥？”

秦斩翻身下马，快步上前扶住老者颤抖的胳膊，声音沉而稳：“老人家放心，救治点有粥有药。

只是眼下流民太多，棚屋早住满了，药材也快接济不上了。”

他转头望向咸阳城方向，城门楼在灰蒙蒙的天色里若隐若现，“这事得找官府，单靠医馆撑不了多久，得建个正经的安置区才行。”

素问蹲下身，给旁边一个烧得迷糊的孩童敷上退热的草药膏，抬头时眼底满是忧虑：“官府去年为了修水渠征了不少粮，府库怕是空虚，未必肯轻易拨粮拨地。”

“不肯也得肯。”

秦斩的手按在腰间佩剑上，剑鞘上的青铜纹饰在昏光下泛着冷光，“流民滞在城外，开春一暖极易生瘟疫，到时候波及咸阳城，李郡守担不起这个责。”

两刻钟后，咸阳郡守府的正厅内，李郡守捏着案上的流民名册，眉头拧成了疙瘩。

他年近五旬，仕途一向平顺，最忌在任上出乱子，此刻听秦斩说要划拨城西的荒地建安置