暮春的风裹着湿冷掠过青阳城的城墙，城楼上的守军老周用力裹了裹浆洗得白的布甲，目光越过空无一人的街道，落在城中心那座飘着药旗的院落上。

三天前，那里还是全城最让人胆寒的地方——每日从院门抬出的薄棺能排到街角，药童们熬药的铜锅从早烧到晚，蒸汽里都掺着挥不散的苦涩。

可现在，他分明看见有百姓扶着门框慢慢走出来，虽然面色依旧苍白，却不再是前些日子那种连呼吸都带血的模样。

“周大哥，你看！

张郎中家的小子居然能扶着他娘出来晒太阳了！”

身旁的年轻守军小李压低声音，语气里满是不敢置信。

老周顺着他指的方向看去，果然见巷口那棵老槐树下，半大的孩子正小心翼翼地扶着个妇人坐下，妇人手里还攥着个陶碗，碗沿沾着些深褐色的药渣——那是三天前太医院送来的“克瘟汤”

，据说用了西域传来的“紫草”

和本地的“青翘”

配伍，刚开始谁都没敢抱希望。

此时的药院正乱得像一锅沸腾的水，却透着让人安心的热气。

苏景年蹲在石磨旁，袖子挽到胳膊肘，正用力推着磨杆，磨盘里的青翘和紫草被碾成细细的粉末，混着水汽散出清苦却提神的味道。

他额头上的汗顺着脸颊往下淌，滴在磨盘边缘，却顾不上擦——从昨天清晨到现在，他只合过一个时辰的眼，可当看到第一个喝了药的病人能坐起来喝粥时，所有的疲惫都像被风吹走了一样。

“苏大人！

西厢房的王阿婆退烧了！”

一个药童举着记录病情的木牌跑进来，声音里带着哭腔，“她刚才还说饿，要吃小米粥呢！”

苏景年猛地直起身，腰间的酸痛让他忍不住皱了皱眉，可嘴角却抑制不住地往上扬：“太好了！

快让伙房准备，熬得稠些！

另外，把东厢房那几个高热不退的病人，药量再减半试试，注意观察他们的脉象！”

他话音刚落，院门外忽然传来一阵急促的马蹄声，紧接着是熟悉的呼喊：“景年！

景年！

太医院的新药方验证结果出来了！”

苏景年抬头，只见风尘仆仆的顾衍之从