面陡得能站不住脚，背风面却缓得能走马车，而且背风处的沙粒，比别处更细。”

他蹲下身，抓起一把背风处的沙子，摊开手掌。

阳光下，细沙缓缓从指缝滑落，其中竟夹杂着几颗极细小的、泛着白霜的暗色颗粒。

“这是盐碱粒，只有地下水位较浅的地方，盐分才会随着水汽上浮，凝结在沙粒表面。”

王老四凑近一看，果然在细沙里找到几颗泛着白霜的小颗粒，原本黯淡的眼睛顿时亮了些：“将军，您是说，这下面有水？”

“不一定是能直接喝的活水，但至少有潮气，能让我们多撑一阵。”

秦斩站起身，拍了拍手上的沙子，指节因脱水而泛着青白，“都打起精神来，跟着我往那道沙丘的背风处走。

另外，注意脚下——若是看到沙地里有虫子爬过的痕迹，或是有鸟雀飞过，立刻告诉我。

能在这沙海里活下来的生灵，肯定知道水源在哪。”

众人听他这么说，总算提起了些精神。

李二扶着赵三，王老四拄着长矛，张老栓则帮着周六背起仅剩的干粮袋，几人相互搀扶着，跟在秦斩身后，一步步朝着那道月牙形沙丘走去。

沙地里的每一步都走得格外艰难，脚下的沙子像是有吸力一般，每抬起一次脚，都要耗费极大的力气，鞋底陷进沙子里，能没到脚踝。

走了约莫半个时辰，赵三的呼吸越来越微弱，头歪在李二肩上，嘴唇干裂得更厉害了，渗出的血丝结成了暗红的痂。

李二急得满头大汗，却只能不停地用袖子给他擦汗，嘴里念叨着：“撑住啊赵三，马上就能找到水了，你还没尝过素问姑娘熬的百合莲子羹呢，那玩意儿甜得能润到心里去……”

秦斩也察觉到了赵三的状况不对，他加快脚步，走到队伍最前面，目光像鹰隼般在沙地上仔细搜寻。

忽然，他的脚步顿住了——在前方不远处的沙地上，竟有一道极细的痕迹，像是某种爬行动物留下的：痕迹宽不足半指，蜿蜒着穿过沙地，最终消失在一处凹陷的沙坑里。

那痕迹还很新鲜，边缘的沙子没有被风吹散，显然是刚留下没多久。

“停下。”

秦斩抬手示意众人止步，自己则小心翼翼地走过去，生怕踩坏了痕迹。

他蹲下身，用手指轻轻拨开凹陷处的细沙——指尖刚碰到沙子，便觉出一丝凉意，比周围的沙子凉了不少。

再往下拨了几下，沙层下竟露出了一小块深色的泥土，用指尖一碰，竟是湿润的！

他心中一喜，立刻回头喊道：“李二，把工兵铲拿来！”

李二赶紧从背上取下工兵铲，踉跄着跑过来递给他。

秦斩接过铲子，跪在沙地上，开始在凹陷处挖掘。

沙子松软，挖起来并不费力，但每挖下去一寸，他的心就提一分——若是挖了半天什么都没有，不仅他会失望，众人最后的希望怕是也要破灭了。

挖了约莫两尺深，铲子突然碰到了坚硬的东西，出“叮”

的一声脆响，在寂静的沙海里格外清晰。

“将军，挖到东西了！”

王老四凑过来，眼中满是期待，连腿上的疼痛都忘了。

秦斩放慢动作，用手小心地拨开周围的沙子。

很快，一块青黑色的石板露了出来，石板边缘整齐，显然是人为切割过的，上面还刻着一道模糊的纹路——像是一只展翅的鸟，翅膀上刻着细密的线条，看起来像是某种图腾。

他心中一动：这石板绝非天然形成，定是人为铺设的，说不定就是早年商队留下的水井。

他顺着石板的边缘继续挖掘，不多时，一个约莫三尺见方的井口轮廓便显现出来，石板拼接得严丝合缝，显然是特意加固过的。

“是