秦斩的靴底碾过最后一片碎裂的冰晶时，指尖还残留着“寒髓玉”

沁骨的凉意。

这处藏在昆仑山脉深处的“万载冰窟”

，此刻已不复先前的凶险——方才与他缠斗半个时辰的冰纹蟒，尸体正蜷缩在不远处的冰面上，暗紫色的血珠落在冰晶上，瞬间凝结成细小的冰粒，像撒了一把碎紫晶。

“终于到手了。”

秦斩抬手将掌心那枚通体莹白、泛着淡淡寒气的寒髓玉收入贴身锦盒，锦盒内壁衬着南疆暖玉，恰好能中和寒髓玉的阴寒，避免其损伤储物空间里的其他物件。

他靠在冰壁上稍作喘息，目光扫过冰窟深处那道被冰蟒堵住的暗门——方才激战中，冰蟒尾椎撞碎了暗门一角，露出里面隐约闪烁的金色纹路，显然这冰窟背后还藏着更深的秘密。

可他指尖刚触到暗门边缘，怀中的传讯玉符突然烫，一道急促的灵力波动顺着玉符窜入经脉，让他瞬间皱紧了眉。

传讯来自玄铁城，信人是赵默。

三日前他离开时，特意嘱托赵默照看城中事务，若非急事，绝不会用最高级别的传讯方式。

秦斩捏碎玉符，赵默焦虑的声音立刻在耳边响起：“主公，归！

城中突‘寒疫’，三日已染病三百余人，医者束手无策，连城南药庐的李老医官都倒了！”

寒疫？秦斩心头一沉。

玄铁城是他耗费三年心血打造的基业，城中不仅有他一手建立的炼器坊、丹药铺，更有近千名依附他生存的百姓。

若寒疫蔓延，别说商路断绝，整个城池都可能变成死城。

他再顾不得暗门后的秘密，将锦盒塞进内衫，转身朝着冰窟入口疾走。

来时为避山间妖兽绕了弯路，此刻归心似箭，他直接开启“踏雪步”

，身影在雪山间化作一道残影，脚下积雪连凹陷都未留下便已恢复平整，唯有被气流卷起的冰碴，在阳光下闪着细碎的光。

两日后的清晨，秦斩终于望见玄铁城的轮廓。

远远望去，城门紧闭，城墙上悬挂着淡青色的防疫幡旗，往日里往来的商队不见踪影，只有几名守卫戴着麻布口罩，手持长杆在城门前巡逻，神色紧张。

他并未直接上前，而是绕到西侧的