一个白老者指着沙盘上的黄河流域：“依我看，六月恐有蝗灾。

去年冬暖，虫卵未冻死，如今天旱，正好孵化。”

另一个年轻博士摇头：“未必。

若下月能有透雨，蝗卵便会被淹死。”

“那便要报两种可能。”

为的博士提笔在竹简上写道，“预报：六月，关东或有蝗灾，建议各地提前挖防虫沟，备草木灰。”

窗外，阳光正好。

但这些博士知道，他们笔下的每一个字，都连着千里之外的饥饱生死。

半月后，嬴政收到了灾防署的第一份呈报。

竹简上除了分析旱情，还附了一张《天下蝗灾预警图》，用红笔标出了可能生蝗灾的区域。

嬴政看着图，忽然问章邯：“那些挖防虫沟的工具，到各县了吗？”

“已了。”

章邯答道，“只是有些县吏说，百姓觉得麻烦，不愿挖。”

“那就教他们算算账。”

嬴政道，“一亩地挖沟，要一日功夫；若闹了蝗灾，一亩地收的粮，还不够填肚子。

哪个划算？”

李斯在一旁补充：“臣已令博士们编了《防灾要术》，印了千册，给各县，教百姓如何防旱、灭蝗。”

嬴政点点头，目光投向窗外。

庭院里的石榴树抽出了新芽，嫩绿的叶子在风中舒展。

他想起少年时在赵国，见过饿殍遍地的惨状，那时他便想，若有一日掌权，绝不让百姓再受此苦。

“告诉灾防署的人，”

他对章邯说，“不光要预警，还要教百姓怎么防。

天灾不可怕，怕的是无备。”

章邯躬身应是，退出殿外时，正遇上蒙毅带着一队士兵往城外去。

“蒙中尉这是去哪？”

“王上令，往北境送粮。”

蒙毅扬了扬手中的令牌，“顺便带了些《防灾要术》，让边军也学学。

万一草原闹了灾，也好早做准备。”

两人相视一笑。

阳光穿过宫墙，将他们的影子拉得很长，仿佛要一直延伸到千里之外的田野、边关，延伸到那些正在田埂上挖防虫沟的百姓身边，延伸到那些守着粮仓、等待雨来的士