羊奶，温温的，带着点甜味。

他回头对伙计们说：“打开货箱，让他们挑。”

绸缎被铺在草地上，像一片流动的彩虹。

牧民们围上来，用粗糙的手抚摸着光滑的丝绸，眼睛里闪着光。

一个年轻的姑娘挑了块粉色的绸缎，小心翼翼地披在身上，引得众人都笑了起来。

阿吉木在一旁说：“且末国的玉，是西域最好的。

往年只能卖给波斯人，他们总压价。

要是能直接运到长安，能多赚三倍。”

李砚之看着这热闹的场景，突然想起长安西市的波斯商人。

他们总说西域是蛮荒之地，却不知道这里的人，也和长安人一样，盼着能有一条路，把日子过得更红火。

“阿吉木，”

他说，“等我们到了于阗，我想请你帮个忙。”

“东家请说。”

“我想画一张地图。”

李砚之从怀里掏出纸笔，“把沿途的城邦、水源、沙暴区都记下来。

以后再有商队来，就不用走冤枉路了。”

阿吉木眼睛一亮：“好！

我让祭司也来帮忙，他知道所有的路。”

那天晚上，他们在绿洲上宿营。

牧民们杀了羊，烤得滋滋作响。

篝火旁，且末国的乐师弹起了胡琴，阿吉木和牧民们跳起了欢快的舞蹈。

李砚之坐在火堆旁，看着跳动的火苗，听着远处驼铃的轻响，突然觉得，这条路好像已经走了很久很久。

又走了十几天，驼队终于抵达了于阗国的都城。

于阗王亲自带着文武百官在城门口迎接，看到李砚之，立刻迎上来握住他的手：“李东家，你真的做到了！”

李砚之笑着摇头：“是我们一起做到的。”

王宫的宴席上，于阗王让人端出了最好的葡萄酿。

酒过三巡，他从怀里掏出一卷羊皮纸：“这是西域各国的商路图，我们早就画好了，就等一个能把它带到长安的人。”

李砚之展开羊皮纸，上面用朱砂标着一条条路线，从于阗一直延伸到波斯、大食。

他突然明白，这条路不是他一个人踏出来的，是无数西域人盼了几代，才终于等来