恒星胚胎全部变成了死寂的气体云。

“时间不是可以随意借贷的货币。”

艾关掉投影，实验室陷入短暂的黑暗，只有碎片的蓝光映在两人脸上，“它是宇宙的血液循环，你强行让某个部位的血液倒流，总会有别的地方因为缺血而坏死。”

明想起三天前在星际议会的庆功宴上，议长亲手为他戴上“时空守护者”

勋章时，台下响起的雷鸣般的掌声。

那时他正用袖口遮住碎片在掌心烙下的红痕，耳边是晶体内部传来的、越来越清晰的嗡鸣。

“我别无选择。”

他猛地握紧拳头，碎片的棱角硌得掌心生疼，“没有碎片，卡戎星会变成宇宙尘埃。”

“那是自然规律。”

艾的声音突然带上了哽咽，她从口袋里掏出个银色的金属盒，盒盖上雕刻着复杂的星图，“三年前，我们在黑洞边缘失去导师时，你也是这么说的。”

这句话像冰锥刺进明的心脏。

他记得导师临终前的眼神，记得那艘科研船被黑洞引力撕碎时，自己只能眼睁睁看着导师的白大褂在能量乱流中变成碎片。

如果那时有时间碎片……这个念头他已经压抑了三年。

“所以你就用碎片把导师的实验室复原了十七次？”

艾打开金属盒，里面铺着一层深蓝色的绒布，“每次你深夜潜入那里，以为我没现？可你复原的只是桌椅和仪器，那些手写的研究笔记，那些在草稿纸上演算的公式，永远回不来了——时间碎片只能复制物质，复制不了记忆。”

明的手指开始颤抖。

他确实这么做过，十七次。

每次站在复原的实验室里，闻着熟悉的消毒水味，他都能产生导师还在的错觉。

直到第八次，他现自己再也想不起导师最后说的那句话，那些被强行挽留的时光，正在悄悄吞噬他的记忆。

“卡戎星的撤离舰还有四十分钟启航。”

艾把金属盒推到他面前，“现在做选择还来得及。”

明看向窗外，卡戎星的轮廓在中子星的辐射下泛着诡异的紫光。

他能清晰地计算出，如果使用碎片，七百万居民可以安然撤离，而代价是相邻的三颗行星会在一年内失去大