武百官，声音带着一丝自己都没察觉的颤抖：“盛兴堡丢了，诸位可有良策？”

殿内一片死寂。

盛兴堡那是天阳城西北最后的屏障！从该地出发，骑兵急行军，两天就能兵临天阳城下！更可怕的是，西面的红印城早已落入白袍军之手，如今盛兴堡一失，白袍军等于在西面对天阳城形成了半包围！连带着，西北方向的井口关也彻底成了孤岛，与天阳城的联系被完全切断。

鹰扬军和白袍军这一手，太毒了！

看着这群平日里高谈阔论，关键时刻却屁都放不出一个的废物，夏明澄的脸色越来越青，几乎要窒息。

还是明项再次打破了沉默。他声音沉重，却带着一种不容置疑的决断：“陛下，老臣恳请，即刻招曹永吉大人回京！”

他顿了顿，迎着夏明澄复杂的目光，继续道：“北疆恰克族之事，以我朝现今之国力、兵力，已无力掺和。当务之急，是稳住西北两线，守住天阳！曹大人乃国之柱石，知兵善战，此刻唯有他回来，或可稳住大局！”

夏明澄的心猛地一揪。

让曹永吉回来？他何尝不想！

但当初派曹永吉去恰克族，是东牟方面极力怂恿的结果！陈彦那边出火炮、出主意，就是希望东夏能出兵出粮，在鹰扬军背后插一刀。

他夏明澄当时也觉得此计甚妙，但是东牟要让他出兵，他是不会同意的，这才派了最知兵的曹永吉前去运作。

现在把曹永吉召回来，岂不是告诉陈彦，他夏明澄承认自己决策失误，自己打自己的脸？而且，那个恰克族的须达，会怎么想？

这脸，他丢不起！可这江山，他更丢不起！

纠结，无比的纠结，像毒蛇一样啃噬着他的心。

“退朝！”夏明澄几乎是从牙缝里挤出这两个字，猛地起身，拂袖而去，留下一殿面面相觑的臣子。

回到冰冷的勤政殿，夏明澄内心的挣扎丝毫未减。

他独自坐在龙椅上，看着巨大的疆域图上，那刺眼的、标志着敌占区的颜色在西面连成一片，只觉得一阵阵眩晕。

脸面？还是社稷？

这个选择题，像一座大山压得他喘不过气。

时间就在这种极致的煎熬中一点点流逝，直到内侍小心翼翼禀报：“陛下，叶泰大人回来了，正在宫外求见，说是有要事禀奏。”

若是平时，夏明澄根本不想见叶泰这个“蠢货”。但此刻，他心乱如麻，也需要有人来给他一点信息，哪怕是坏消息。

“让他进来。”夏明澄的声音带着疲惫。

叶泰快步走进殿内，一跪在地：“臣，叩见陛下。”

夏明澄没什么好气：“是又跟朕带回来了什么坏消息！”

叶泰没有立刻回答，而是深吸一口气，说出了他深思熟虑后决定抛出的、半真半假的消息：“陛下，臣当日接到追剿命令，深知事关重大，不敢有丝毫耽搁。臣除了调动皇城司精锐，也曾第一时间以陛下名义，行文至青石堡东牟守将皮先令，请求他立即派兵南下，封锁边境，围堵那伙狂徒！”

夏明澄眼皮一跳，身体微微前倾：“哦？皮先令怎么说？”

叶泰脸上适时地浮现出愤懑与无奈：“那皮先令……他以未得到陈彦指示为由，拒不发兵！臣……臣人微言轻，无力调动友军，这才……这才导致了后续盛兴堡因追剿兵力分散，内部空虚，最终……最终被白袍军所乘啊，陛下！”

这番话，七分真，三分假。他真的向东牟求援了，东牟也真的没理会。但他巧妙地将“未能及时剿灭田进小队”与“盛兴堡失守”这两件事因果串联，把一口天大的黑锅，结结实实地扣在了东牟“见死不救”上！

果然，夏明澄听完，先是一愣，随即一股远比之前更炽烈、更阴毒的怒火，“腾”地一下直冲