韩千启看着亲兵消失的背影，又望向西面平阳城方向，心中一片冰凉。

太后会派她的京营五万兵马吗？汉川军残了，寒影军败了，他魏武军眼看也要步其后尘……

近段时间以来，西夏军似乎就中了邪，逢战必败！

当日晚上，西夏平阳城，行宫偏殿。

殿内压抑沉重的气氛。

吴砚卿斜倚在软榻上，保养得宜的脸上难掩疲惫与焦虑，眉眼间笼罩着一层阴霾。

她面前放着韩千启的印信。

“关襄危在旦夕……迟则城破人亡……”她低声念着，仿佛能感受到韩千启的绝望。

“哀家……哀家手中，难道要把哀家的五万京营派出去？”她像是在问自己，又像是在问侍立在一旁的魏若白。

“太后，”魏若白的声音平和，和吴砚卿比起来冷静多了，“京营守军是我军最后的力量，万不可动！”

吴砚卿一下坐直身体，眼中闪过一丝厉色：“那依你之见，就眼睁睁看着关襄陷落，韩千启战死？让陈彦那小儿在我西夏境内耀武扬威？让天下人都知道，哀家……连自己的门户都守不住！”

“太后息怒。”魏若白躬身一礼，不疾不徐道，“此局，并非无解。陈彦悍然西进，打的虽是西夏，但惊的却是整个大夏。皇甫密、谢至安、严星楚等，他们岂能坐视东牟坐大？”

吴砚卿冷笑：“皇甫密那老狐狸，巴不得看哀家的笑话！严星楚？他恐怕正庆幸陈彦的刀没砍向他平阜城呢！指望他们发兵来救？痴人说梦！”

“太后明鉴。”魏若白微微颔首，“指望他们发之兵来救，确不现实。但让他们在各自战场上，给东牟施加更大压力，牵制陈彦的精力，使其无法全力攻打关襄，甚至迫其分兵回援，却并非不可能。”

“哦？”吴砚卿凤眉一挑，“你有何策能驱使他们？”

魏若白眼中精光一闪，缓缓吐出两个字：“名器。”

“名器？”吴砚卿蹙眉。

“正是。”魏若白上前一步，声音压低，却字字清晰，“朝廷如今能拿得出手的，只有这煌煌名位了。

太后可请陛下下旨，加封皇甫密为‘靖国公’，谢至安为‘安国公’，其军侯系下所有军帅，无论品阶，一律擢升为‘侯爵’！

此为酬其拱卫社稷、力抗东夏之功，更是彰显朝廷对其倚重，将其彻底绑在我西夏战车之上！”

吴砚卿眼中光芒闪动，沉吟道：“空头爵位……皇甫密这等老狐狸，岂会看在眼里？”

“虚名自然换不来实利。”魏若白微微一笑，话锋一转，“但名正则言顺！有了这国公、侯爵之位，皇甫密、谢至安及其麾下诸帅，便不再是割据一方的军头，而是朝廷正式册封、名正言顺的封疆大吏！

其统御属地、征伐不臣，便有了法理大义！

此乃他们梦寐以求的正名！即便他们心知是虚，也断然不会拒绝。

只要他们接受了，就等于默认了与朝廷更紧密的同盟关系，再想置身事外，道义上便站不住脚。”

吴砚卿若有所思地点点头：“那严星楚呢？”

“严星楚根基尚浅，但其鹰扬军扼守北境要冲，潜力巨大。”魏若白道，“可加封其为‘北境侯’。

既是对其守卫北境功劳的认可，同时抬高其地位，使其与皇甫密系将领平起平坐，甚至隐隐高于其旧主皇甫密麾下的普通军帅，此乃离间之计，亦可稍安其心。”

吴砚卿缓缓站起，在殿内踱步：“仅靠名位，怕还不足以让他们拼命。”

“名位是锦上添花，还需雪中送炭，亦或……当头棒喝。”魏若白眼中闪过一丝锐利，“太后可同时以陛下名义，发一道申饬旨意给严星楚！”

“申饬？”吴砚卿停下脚步，看向魏若白。