“怎么？心疼粮饷？”严星楚蘸着墨汁继续批注，“告诉李章，洛山卫的旗号本帅都替他想好了，就叫‘镇北'！”

传令兵捧着嘉奖令退下后，严星楚却收敛了笑意。

他盯着地图上恰克草原的位置，眉心拧成个疙瘩。

“你在担心春汛？”洛青依轻声问。

“开春后，恰克军肯定会有攻势。”严星楚指尖划过洛山河，“怕就怕……”

话音未落，门口突然传来急报：“大帅！恰克军前锋出现在黑云峡西北！”

严星楚猛地站起，三步并作两步冲到沙盘前：“多少人？”

“约莫五千轻骑！”

严星楚盯着沙盘上代表黑云关的小旗，突然冷笑出声：“这是跟老子玩声东击西呢。洛山营刚打胜仗，他们就派偏师来撩拨黑云关？”

“会不会是佯攻？”洛青依指尖轻点恰克草原方向，“真正的主力……”

“怕是要奔着洛东关来。”严星楚抓起佩剑就往外走，“传令陈漆，让他带火炮营去黑云峡——”

严星楚下完令，洛青依突然拽住他袖口，“夫君你总说打仗打仗，可知恰克人为何年年南下？”

严星楚脚步一顿。

“他们要粮食，要匠人，要女人。”严星楚声音发闷，“可这些东西，咱们大夏的百姓就活该给他们？”

“若能暂时安抚呢？”

洛青依从桌上拿起一本洛北口账册，“根据洛北口历年卖到恰克族的物资来看，恰克贵族最爱华贵布料，咱们用盐布换他们的战马，用粮食换他们的皮毛……”

“青依！”严星楚转身，声音很冷，“你可知去年冬天，他们在归宁城的暴行？归宁城的人被他们吃得……”

洛青依的手指抚过账册边缘：“夫君可知，张全大人前几日去了趟归宁城，然后单独来了信给我，他在信中如何形容归宁城？‘白日闭户，十室九空’。”

严星楚握着佩剑的手骤然收紧。

他想起昨日前路过校场，看见新兵队列里那个总也抓不稳缰绳的少年，不过十四五岁年纪，虎口却已磨出血痂。

当时他只当是寻常新兵笨拙，此刻才惊觉那孩子眼中没有少年人该有的光。

洛青依将地图推到他面前，指着洛北口：“恰克人要的不过是粮茶盐布，我们给得起。用盐换他们的战马，用茶叶换他们的皮毛，用粮食换他们不再南下牧马。\"

严星楚抓起案上茶灌了一口。

“陶家娘子前几日从武朔城回来，听着百姓们议论，他们说……说哪怕每年多交一成粮，也好过看着儿子丈夫变成坟头草。”

严星楚踉跄着扶住桌子。

“大帅！恰克前锋距黑云峡不足一百里！”斥候再报。

严星楚着势要冲出去，却被洛青依拽住披风：“陈漆的火炮营已经出发了，你此刻去能改变什么？”

“青依，放手。”严星楚冷声道，“我要带着新军前去把恰克军歼灭！”

“然后继续让归宁城的母亲失去儿子，让武朔城的妻子失去丈夫？”洛青依突然拔高声音，“严星楚！你守的究竟是边疆，还是你心中那口咽不下的气！”

门外风声骤紧，雪粒子飘进屋内。

严星楚看着洛青依拉着自己的手，想起松果岭一战后垂头丧气回来的残兵。

“和谈可以。”他听见自己沙哑的声音在帐中响起，“但有三个条件。”

洛青依猛地抬头，她眼中燃起希望：“你说！”

“第一，恰克必须交还所有掳走的百姓，包括当日洛山营，洛东关，归宁城失陷时掠走的将士。”

严星楚竖起一根手指，“第二，开放洛北口边市期间，恰克商队不得携带武器，所有交易由我方定价。”

“第三呢