茶楼酒旗随风招扬，上书的“建康第一楼”

“江南状元红”

等字样，金漆未褪，远远便能闻到酒肉香气混着桂花香，甜腻腻地往人鼻子里钻。

街市上人声鼎沸，摩肩接踵。

有头戴帷帽、身着织金褙子的贵妇，被丫鬟簇拥着在鲛绡帐下挑拣蜀锦。

更有一队胡商，深目高鼻，牵着骆驼，驼铃叮当，驮来西域的琉璃、胡椒、夜光杯。

张顺牵马缓行，只见前头一圈人墙，里三层外三层。

他踮脚望去，原来是一伙临安来的杂耍班子，正表演“走长绳”

。

一条麻绳离地两丈，横街而系，一个十二三岁的小姑娘，粉衣赤脚，手持青荷，在绳上翩然翻转，忽而倒立，忽而飞燕，绳下观者齐声喝彩，铜钱如雨抛起，叮叮当当落了一地。

再往前，便是建康最盛的“花市”

。

此时虽非春时，却因重阳将近，盆菊堆山，黄白紫红，争奇斗艳。

卖花郎嗓音清亮，一声“满枝香雾莫教残”

，便引得楼上闺秀推窗掷银，买下一簇插鬓。

张顺牵着那匹“借”

来的枣红马，走在建康府繁华的御街上，周遭的喧嚣与热闹却仿佛隔着一层纱，无法真正进入他的心里。

眼前的景象，勾起了他深埋心底的一段记忆，那是一次同样焦急、目的却截然不同的建康之行——那次，他是为了救母亲的命。

那时的张顺，还不是日后梁山泊上的英雄，只是一个心急如焚的孝子。

他的老母亲常年操劳，落下个心口疼的毛病，请了多少郎中，吃了多少帖药，总是不见好转，反而日渐沉重，后来竟至卧床不起，气息奄奄。

“儿啊娘不行了！”

母亲枯槁的手紧紧攥着他们哥俩的衣袖，浑浊的眼里满是依恋与不舍，“别…别浪费银钱了…”

张顺跪在床前，看着母亲被病痛折磨得形销骨立，心如刀绞。

张顺的哥哥“船火儿”

张横，性子火爆，眼见母亲受苦，急得团团转却无计可施。

本村的老郎中悄悄把他哥俩拉到一边，叹着气低声道：“顺子，横子你娘这病…寻常药怕是难救了。