王谦蹲在仓房里擦拭猎枪，油布擦过枪管出细微的沙沙声。

门外传来"

咚咚"

的劈柴声，节奏均匀而有力——是黑皮在干活。

自从狩猎合作社成立后，这个曾经的盗猎者像是变了个人，每天天不亮就来王家报到，挑水劈柴、清扫院子，比长工还勤快。

"

谦哥。

"

杜鹏猫着腰钻进来，"

黑皮又来了，这都半个月了，天天如此。

"

王谦透过窗缝往外看。

黑皮光着膀子在院子里劈柴，后背的鞭痕在阳光下格外刺眼——那是他自请的惩罚，让七爷用柳条抽了二十下，说是赎罪。

汗水顺着那些伤疤往下淌，他却像感觉不到疼似的，斧头抡得虎虎生风。

"

让他劈吧。

"

王谦收回目光，"

周铁柱的腿还没好利索，家里确实缺劳力。

"

杜鹏撇撇嘴："

谁知道他安的什么心？说不定"

话没说完，院门被推开。

王晴挎着药筐进来，黑皮立刻放下斧头，小跑着去接药筐。

王晴下意识地后退半步，黑皮的手尴尬地悬在半空。

"

我我就是想帮忙"

黑皮结结巴巴地说，黝黑的脸上竟显出几分局促。

王晴犹豫片刻，还是把药筐递了过去："

谢谢。

"

黑皮像得了圣旨似的，双手捧着药筐往屋里送，那小心翼翼的样子，仿佛捧的是满筐金条。

王谦和杜鹏对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑。

这个曾经嚣张跋扈的盗猎者，怎么突然转了性？

谜底在三天后揭晓。

清晨王谦去井边打水，现黑皮跪在七爷的药房前，额头抵着地面，一动不动。

走近了才听见他在低声念叨："

求山神爷开恩求白狐仙饶命"

"

怎么回事？"

王谦拽起黑皮。

黑皮双眼布满血丝，声音嘶哑："

它它每晚都来找我"

他颤抖着解开衣领，胸口赫然是几道浅浅的抓痕，形状像极了狐爪。

王谦心头一震。

难道白狐真来报仇了？

"

我不是怕死"

黑皮突然抓住王谦的手，"

我是怕怕死后下十八层地狱"

他哆嗦着从怀里掏出个布包，"

这是我这些年害过的生灵"

布包里是十几颗兽牙，每颗都用红绳系着，上面刻着日期。

王谦认出来，有鹿牙、狼牙，甚至还有一颗熊牙——正是去年那头"

独眼龙王"

的！

"

每晚它都来数这些牙齿"

黑皮的眼神涣散，"

一颗两颗数到我喘不过气"

王谦后背一阵凉。

他想起七爷说过，有些罪孽，不是人间的惩罚能抵消的。

"

跟我来。

"

王谦拽起黑皮。

两人来到摩天崖下。

王谦从腰间取下猎刀，挖了个深坑："

把它们埋了，向山神爷认罪。

"

黑皮跪在坑边，一颗一颗地放下兽牙，每放一颗就说一句："

我错了。

"

到最后，他的额头抵在泥土上，哭得像个孩子。

回屯路上，黑皮突然说："

谦哥，我想入合作社。

"