纵横几条街道，中心有个小小的广场，立着一座石刻的怪兽雕像，形态狰狞，在雨水中显得格外潮湿阴森。

房屋大多老旧，有些甚至已经倾颓，露出里面黑黢黢的洞窟。

城里的人对我这个外来者似乎见怪不怪，他们用那种空洞的、缺乏焦点的眼神扫过我，然后便各行其是。

他们交谈的声音很低，像耳语，混杂在雨声里，听不真切。

我尝试着拦住一个看起来面善的老婆婆。

她挎着菜篮，篮子里装着些我从未见过的、颜色暗淡的蔬果。

“婆婆，”

我挤出一个尽可能友善的笑容，声音却控制不住地抖，“请问……您，您知道影子吗？”

老婆婆停下脚步，抬起浑浊的眼睛看我，脸上布满皱纹，却没有任何表情。

“影子？”

她慢吞吞地重复了一遍，然后摇了摇头，撩起自己的衣摆，露出下面干瘦的、站在湿漉漉石板上的双腿。

那里，空空如也。

“没有影子。”

她平静地说完，不再看我，蹒跚着走开了。

我不死心，又找到一个在屋檐下玩泥巴的小男孩。

孩子总该单纯些吧？

“小朋友，”

我蹲下身，尽量让自己显得无害，“哥哥跟你玩个游戏好不好？关于影子的游戏。”

小男孩抬起头，脸蛋很干净，眼睛很大，却同样空洞无神。

他歪着头，似乎在理解“影子”

这个词。

然后，他伸出沾满泥巴的小手，指了指自己脚下：“影子？没有呀。”

他甚至还天真地原地跳了跳，像是在向我证明，确实什么都没有。

“那……那如果，有人需要影子呢？”

我抱着最后一丝希望问。

小男孩困惑地看着我，摇了摇头，继续低头玩他的泥巴，嘴里含糊地哼着不成调的、诡异的歌谣。

一整天，我碰了无数次壁。

男人，女人，老人，孩子……所有人的反应都如出一辙。

他们不惊讶，不愤怒，只是平静地、甚至带着一丝怜悯地向我展示他们空无一物的脚下，然后告诉我：“没有影子。”

“你看，我们根本没有影子，怎么给你呢？”

这句话，我听了不下数十遍。

他们的笑容温和而麻木，像戴着一张统一的面具。

这份“正常”

的回应，比直接的恐吓更让人绝望。

他们根本不觉得没有影子是什么问题，甚至无法理解我对影子的渴望和恐惧。

夜幕降临得很快。

城里的夜晚并非漆黑一片，一种不知来源的、惨淡的青白色微光弥漫在空气中，勉强勾勒出建筑的轮廓，却照不出任何影子。

我蜷缩在一处废弃宅邸的廊檐下，又冷又饿，身心俱疲。

雨水带来的寒气钻心刺骨，更可怕的是那种逐渐被同化的感觉——我开始觉得这永恒的雨天和死寂是那么令人窒息，却又隐隐有种放弃挣扎、融入其中的诱惑。

找到愿意给我银子的人？这根本就是个死局。

第二天，我在饥饿和寒冷的驱使下，开始尝试融入这里，至少，先弄点吃的。

我来到城里唯一一家还在开门营业的店铺——一家门脸狭窄的米铺。

柜台后面坐着一个穿着褐色短褂、面容枯槁的掌柜，正就着那惨淡的微光，慢吞吞地拨弄着算盘。

算珠碰撞的声音在寂静的店里显得格外清晰。

我摸了摸口袋，掏出几张被雨水浸得有些软塌的纸币。

“掌柜的，买点吃的。”

掌柜抬起眼皮，看了看我手里的纸币，又看了看我，脸上没有任何表情。