笑：“老丈说笑了。

落第自然是坏事，何来‘未必’之说？”

老翁不再多言，只是专注撑船。

雾又浓了起来，几乎对面不见人。

忽然，林慕云听见雾中传来阵阵丝竹之声，隐约还有欢声笑语。

他惊讶地四顾，这江心何处来的乐声？

“老丈可听见什么声音？”

他忍不住问。

老翁面色如常：“江上多奇事，听见什么都不足为怪。”

乐声越来越近，仿佛就在不远处。

透过浓雾，林慕云似乎看见一艘华丽画舫的轮廓，舫上灯火通明，人影绰绰。

“这荒江夜中，怎会有如此华丽的画舫？”

他更加惊讶。

老翁淡淡道：“客官看错了，江上只有我们一叶扁舟。”

林慕云揉揉眼睛，再望去时，果然什么都没有了，乐声也消失了，唯有江水无声流淌。

他心下骇然，莫非是遇到了鬼怪？再看那老翁，在月光下竟似乎有些透明之感

正当他心惊胆战之际，老翁忽然开口：“到了。”

林慕云抬头，果然见对岸渡口已在眼前。

奇怪的是，明明感觉刚出不久，怎么这么快就到了？

船靠岸后，林慕云赶忙起身，掏出仅剩的几文钱：“老丈，船资”

老翁摆手：“无懮渡的规矩，月圆之夜过渡，不收分文。”

林慕云还要推辞，老翁却已撑船离岸，很快消失在浓雾中。

他站在渡口，望着茫茫江面，恍如做了一场梦。

转身望向岸上，只见不远处有几点灯火，想必就是柳家庄了。

他整顿衣衫，向着灯火处走去。

庄口有个老农正收拾农具准备回家，林慕云上前行礼打听：“老伯，请问庄上柳老爷家如何走？”

老农打量他一番：“公子找柳老爷何事？”

“小生听说柳老爷家需请教书先生，特来毛遂自荐。”

老农摇摇头：“公子来晚了。

柳老爷家前日确实寻先生，但昨日已经请到人了。”

林慕云心中一沉，最后一线希望也破灭了。

他谢过老农，茫然站在庄口，不知该往何处去。

天色已完全暗下来，庄内家家户户升起炊烟。

林慕云腹中饥饿，身上却只剩几文钱，连顿饱饭都买不起。

看来今晚只能在破庙或屋檐下过夜了。

他漫无目的地在庄中行走，忽然被一阵读书声吸引。

循声望去，只见一处院落中，几个孩童正围坐灯下诵读诗书。

一位青衣秀才背对着他，正在指点孩子们功课。

想必这就是柳家新请的先生了。

林慕云心中酸楚，正欲离开，那秀才恰好转过身来。

四目相对，两人都愣住了。

“慕云兄？”

“子谦弟？”

那青衣秀才竟是林慕云的同窗好友赵子谦！

三年前赵子谦乡试中举后便失去音讯，没想到会在这里相遇。

“慕云兄怎会在此？”

赵子谦又惊又喜，赶忙迎上前来。

林慕云苦笑：“说来话长”

赵子谦拉他进屋，吩咐童子备茶饭。

听林慕云讲述完遭遇，他叹息道：“慕云兄才华远胜于我，竟屡试不第，实乃考官无目！”

原来赵子谦中举后，因不屑贿赂钻营，一直未被授实职，只好在各地做教书先生糊口。

半月前来到柳家庄，恰逢柳老爷寻先生，便留下了。

“柳老爷为人仁厚，待我不薄。

只是”

赵子谦压低了声音，“庄上近来有些怪事，我正犹豫是否要继