魙

民国初年，北方有个叫柳河镇的地方。

镇子不大，拢共百十来户人家，依山傍水，本该是处安生之地，却因连年战乱，镇上的人逃的逃，散的散，剩下些老弱妇孺守着祖业，日子过得颇为萧条。

镇东头住着个年轻人，名叫陈文启，二十出头年纪，是个念过几年新式学堂的后生。

因时局动荡，学业中断，只好回到镇上，平日里替人写写书信、抄抄文书，换些嚼谷，勉强糊口。

他父母早亡，留下一处小院，他独居于此，闲暇时便读些杂书，尤其喜欢搜罗些奇闻异事、乡野传说。

这年盛夏，天气格外炎热。

一连半月，天上没掉一个雨点儿，日头毒得能把地皮烤裂。

镇子外的柳河平日水流湍急，如今也只剩下涓涓细流，露出大片龟裂的河床。

这日黄昏，陈文启搬了张竹椅，坐在院中那棵老槐树下乘凉。

手里摇着蒲扇，心里却烦躁得紧。

忽然，听得门外传来急促的敲门声。

“文启！

文启哥！

快开门！”

陈文启听出是邻居家小子二狗的声音，忙起身开了门。

只见二狗满头大汗，神色慌张，上气不接下气地说道：“文启哥，不好了！

河、河里出怪事了！”

“慢慢说，什么怪事？”

陈文启让他进门，递过一碗凉茶。

二狗咕咚咕咚喝了个底朝天，抹了把嘴，眼睛瞪得溜圆：“河、河水干了的地方，露出个洞！

黑黝黝的，深不见底！

刚才我和铁柱在那边耍，看见里头、里头有东西在动！”

陈文启只当是小孩子家眼花，或是见了水蛇之类的东西，不以为意，笑道：“许是水蛇或是鲶鱼罢，这天旱的，河底有些东西也不稀奇。”

“不是！

不是活物！”

二狗急得直跺脚，“是、是像人影一样的东西，飘来飘去的！

铁柱拿石头丢它，它、它一下就散开了，过了一会儿又聚拢来！

吓死人了！

铁柱都吓哭了，跑回家找他娘去了！”

陈文启见二狗说得有鼻子有眼，不似完全编造，心里也有些好奇。

他素来对这些奇闻异事感兴趣，当下便道：“走，带我去瞧瞧。”

二人来到河边时，夕阳已将西天染得一片血红。

干涸的河床上，果然露出一个直径约三尺的洞口，幽深漆黑，站在旁边都能感到一股子阴冷之气往外冒，与周遭的燥热形成鲜明对比。

几个胆大的半大孩子远远站着，指指点点，却不敢靠近。

见陈文启来了，七嘴八舌地说起来。

“文启哥，里头真有鬼影子！”

“还会叫呢，呜呜的，像风吹过破窗户纸！”

“我爹说是旱魃作怪！”

陈文启让孩子们退后些，自己壮着胆子走近那洞口。

他弯腰朝里望去，只觉得一股寒意扑面而来，洞里黑得彻底，什么也看不清，但隐约似乎真有某种细微的、若有若无的呜咽声传来。

他捡起一块土坷垃，扔了进去。

等了半晌，竟没听到落地的声响。

这洞竟如此之深？

正当他疑惑时，洞内深处似乎有什么东西被惊动了。

一团模糊的、人形的灰影缓缓飘浮上来，在黑暗中若隐若现。

它没有五官，没有清晰的轮廓，就像一团凝聚的烟雾，却分明有着人的形态，透着一股难以言喻的死寂与悲凉。

陈文启只觉得浑身汗毛倒竖，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。

他从未见过如此诡异的东西，不由得连退几步。<