"

快吃吧，凉了就不好吃了。

"

那碗粥的滋味，唐六郎一辈子都忘不了。

黍米熬得开花，里面还掺了些不知名的野菜，香气扑鼻。

他小口小口地喝着，生怕吃得太快就尝不出味道了。

"

小哥怎么一个人住在这破庙里？"

周翁一边喝粥一边问。

唐六郎不好意思地笑笑："

小生唐俭，排行第六，村里人都叫我唐六郎。

家中贫寒，父母早逝，只剩我一人。

这破庙虽破，但清静，适合读书。

"

"

哦？读书人？"

周翁眼睛一亮，"

可曾考取功名？"

"

说来惭愧，去年秋闱落第，正准备明年再试。

"

唐六郎说着，目光不自觉地飘向角落里那堆书册。

周翁顺着他的目光看去，忽然起身走到书堆前，抽出一本《论语集注》翻看。

唐六郎紧张地跟过去——那书上密密麻麻写满了批注，有些地方还被他反复修改过。

"

嗯见解独到，只是太过拘泥朱注。

"

周翁指着其中一页道，"

君子不器，朱子解为君子不像器皿只有单一用途，但你批注说君子当如明镜，物来则应，过去不留，这个解法倒新鲜。

"

唐六郎涨红了脸："

小生胡乱写的，让老丈见笑了。

"

"

不，很好。

"

周翁拍拍他的肩，"

读书最忌死记硬背，你有自己的见解，很好。

"

两人聊得投机，不知不觉日上三竿。

周翁看了看天色，道："

老朽该告辞了。

这附近山上药材颇丰，我打算采些药再走。

"

唐六郎有些不舍："

老丈病刚好，不如再歇几日？"

周翁笑着摇头："

老朽习惯了风餐露宿，不打紧。

"

说着从药篓里取出一个小布包，"

这里有些黄芪、党参，小哥读书辛苦，偶尔泡水喝可补气血。

"

唐六郎推辞不过，只好收下。

送周翁到庙门口时，老人忽然回头道："

六郎可喜欢猫？"

"

猫？"

唐六郎一愣，"

倒是喜欢，只是"

"

明日此时，老朽送你一只。

"

周翁神秘地眨眨眼，不等唐六郎回答，便拄着竹杖踏雪而去，那矫健的步伐完全不像个病人。

唐六郎站在庙门口，直到老人的背影消失在山路尽头。

他总觉得这周翁有些古怪——昨夜病得那么重，今早却精神矍铄；那锅粥的米香，分明是上等的粳米，可这荒山野岭，他从哪弄来的？

想不通就不想，唐六郎回到庙里继续读书。

奇怪的是，这一日他格外神清气爽，往日看不太懂的章句今天竟豁然开朗。

傍晚时分，他照例去村里帮工，给王员外家抄写账本，得了二十文钱和两个馒头。

第二天，唐六郎早早醒了，心里莫名惦记着周翁说的"

送猫"

一事。

他打扫了庙堂，还特地在角落里铺了块旧布，全当猫窝。

日头偏西时，庙门外果然传来动静。

唐六郎兴冲冲地跑去开门，却不见周翁身影，只有一只通体雪白的小猫蹲在台阶上，碧绿的