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腊月里的北风刮得正紧，唐六郎裹紧了身上那件补丁摞补丁的棉袍，踩着厚厚的积雪往破庙走去。

他怀里揣着刚从李婆婆家换来的半块粗面饼，那是用他昨天帮老婆子修好房顶的工钱换的。

"

六郎啊，天寒地冻的，这饼你趁热吃。

"

李婆婆的声音仿佛还在耳边。

唐六郎摸了摸怀里的饼，尚有余温，他却舍不得现在就吃——这得留作明天的早饭，今天夜里还要把《孟子》的注释再温习一遍。

破庙的门轴出刺耳的吱呀声。

这原是座山神庙，年久失修，半边屋顶都塌了，好在唐六郎住的那间偏殿还算完整。

他把冻僵的手放在嘴边哈了口气，摸黑找到火石，点亮了那盏小小的油灯。

灯光如豆，照亮了角落里堆得整整齐齐的书册，和墙上唐六郎自己写的"

安贫乐道"

四个大字。

字写得不算好，但一笔一划极认真，就像他这个人一样。

"

咳咳"

一阵微弱的咳嗽声突然从神像后面传来，吓得唐六郎手里的火石差点掉在地上。

"

谁？"

他壮着胆子举起油灯，往声音来处照去。

神像后的干草堆上，蜷缩着一个白老者，身上只穿着单薄的褐色麻衣，脸色青白，嘴唇已经冻得紫。

老人身边放着个药篓，几株草药散落在地上。

唐六郎连忙蹲下身，摸了摸老人的额头，烫得吓人。

"

老丈？老丈醒醒！

"

老人微微睁开眼，浑浊的眼珠动了动，又闭上了。

唐六郎二话不说，脱下自己的棉袍裹住老人，又跑去殿后把自己所有的干草都抱来，厚厚地铺在老人身下。

他想了想，又掏出怀里还温热的粗面饼，掰下一小块，蘸了温水，送到老人嘴边。

"

老丈，您吃点东西，我去给您熬药。

"

老人虚弱地摇摇头："

小哥不必费心老朽只是路过"

"

这怎么行！

"

唐六郎已经翻出了自己唯一的铜锅，架在小小的火盆上，"

我虽不懂医术，但看老丈篓子里有黄芩、柴胡，想必是懂医的。

您告诉我该怎么配药，我来熬。

"

老人眼中闪过一丝诧异，随即露出欣慰的神色："

小哥心善三片黄芩两钱柴胡"

那一夜，唐六郎守着火盆熬药，又把自己的被褥全给了老人，自己只裹着件单衣在火盆边看书取暖。

天蒙蒙亮时，他终于撑不住，趴在书案上睡着了。

"

小哥，小哥醒醒。

"

唐六郎感觉有人在轻轻推自己。

他睁开眼，看见昨夜那老人正笑眯眯地看着自己，脸色已经好了许多。

更让他惊讶的是，破庙里飘着浓郁的粥香——老人不知从哪里变出一锅热腾腾的黍米粥，正冒着热气。

"

老丈，您这是"

"

老朽姓周，是个游方郎中。

"

老人舀了碗粥递给唐六郎，"

昨夜多谢小哥相救，无以为报，只好借你的锅熬了锅粥。

"

唐六郎连忙摆手："

老丈太客气了！

您病还没好，该我照顾您才是。

"

话虽这么说，肚子却不争气地叫了起来。

他已经两天没吃过热食了。

周翁哈哈大笑：