金陵城的柳清源,琴艺冠绝江南,尤擅古曲《阳春白雪》。
然其秉性孤傲,视金银为粪土,宁可清贫度日,亦不愿为五斗米折腰。
他邻居的陋室,冬夜寒气凛冽,朔风如刀,唯有那床桐木琴相伴。
这夜,大雪初霁,窗外一片素裹银妆。
柳清源于灯下抚琴,指尖流淌出《阳春白雪》的清音,凛冽纯净,仿佛能洗尽世间尘埃。
一曲未终,忽闻窗外有人轻赞:“先生指下清冷,竟使檐上积雪又厚三分,真乃天籁。”
柳清源推窗望去,见一素衣女子立在雪地中,容色清绝,宛如月下初绽的白梅,自云名唤云韶。
她含笑言道:“先生琴音清越,恰似琼玉相击,引我循声而来,望能再闻一曲。”
柳清源邀其入室。
云韶坐定,凝神倾听。
柳清源十指勾剔,琴音愈清绝,如冰泉漱石,寒梅破雪。
云韶闭目良久,一滴清泪无声滑落:“此曲只应天上有,人间……能得几回闻?”
她眼中似有千载雪峰,映着孤寂月光。
自此,云韶常踏雪而至,听琴论艺。
柳清源惊觉她于琴道见解精深,每每寥寥数语,便如拨云见日,直指关隘。
他依言调弦转轸,再抚《阳春白雪》,琴声果真愈高妙,屋外积雪竟随音律簌簌而落,如闻天语。
一日,金陵巨富金不换携重金登门,堆起满面笑容:“柳先生雅奏,名动江南啊!
鄙人愿以千金为聘,邀先生至敝府‘聚雅轩’,专为贵客抚琴助兴。”
柳清源心中厌恶,正欲拂袖,云韶却于屏风后悄然现身,对他微微摇头,目光如古井无波。
金不换瞥见云韶,眼中掠过一丝惊艳,随即堆笑更浓:“这位姑娘通身气度,想必也是雅人。
柳先生若肯屈尊,不但酬金加倍,姑娘亦可同住雅舍,衣食无忧,岂不两全?”
柳清源眉头紧锁,欲言又止。
云韶却上前一步,声音清冷:“先生琴声,本是高山白雪,洁净无尘。
若置于那喧嚣俗艳之地,日日笙歌入耳,觥筹交错,岂非明珠暗投,美玉蒙尘?纵有千金万银,又岂能换得此曲半分神髓?”
金不换闻言,笑容僵在脸上,只得悻悻而去。
柳清源心中豁然,朝云韶深深一揖:“若非姑娘点醒,清源几为浊流所污!”
云韶微微一笑,那笑意如雪后初阳,转瞬即逝:“琴心贵在自守,先生切记。”
柳清源自此愈清苦,然琴艺却日渐精进。
一日,金不换竟再次登门,面色凝重,身后随从捧着一个紫檀木匣:“柳先生,前次是金某唐突。
今特携家藏古琴‘九霄环佩’相赠,只求先生再奏一曲《阳春白雪》,以慰老朽倾慕之忱。”
匣盖开启,琴身黯紫,断纹如流水冰裂,龙池上方镌有“九霄环佩”
四字古篆,确非凡品。
柳清源手指抚过冰弦,心头微颤。
金不换察言观色,压低声音:“先生若允,此琴即归先生,另奉纹银千两。
只请今夜移步‘听雪阁’,为几位贵客独奏此曲……曲终,琴银两讫,再无瓜葛。”
屏风后传来一声极轻的叹息,如寒冰微裂。
柳清源望向那屏风,眼前闪过云韶清冷如霜的容颜,内心挣扎如沸。
陋室贫寒,生计艰难,此琴价值连城,实乃平生仅见……他指尖无意识划过冰冷的琴弦,那触感仿佛刺入心底。
良久,他终于闭上眼,喉头滚动了一下,声音干涩:“……也罢。”
当夜,“听雪阁”
内,暖炉熏香,酒气氤氲。
几位脑满肠肥的贵人倚在锦榻上,醉眼