满了无边的苦楚和认命般的哀凉：“公子既已看破，又何须再问？这荒祠便是我的葬身之所，亦是解脱不得的囚笼。”

她抬起那只湿漉漉的手腕，水珠沿着指尖无声滴落，“三年了，水底的寒，蚀骨钻心。

今日这场雨，是送我‘渡河’的引子。”

她的目光幽幽转向洞开的、风雨飘摇的祠门，声音轻得像叹息，“而你，便是那渡我的舟楫，我的……替身。”

“替身”

二字，如同两把冰锥，狠狠扎进柳生耳中。

他脑中嗡的一声，眼前黑，四肢百骸瞬间被冻僵，连逃走的力气都抽离殆尽。

就在此时，祠外骤起的狂风裹挟着更加密集的雨点，竟送进来一阵阵尖利刺耳的啾啾之声！

那声音非鸟非兽，时高时低，忽左忽右，仿佛有无数看不见的东西在风雨中兴奋地尖啸、催促、窃窃私语。

这啾啾鬼泣穿透雨幕，直钻进柳生和阿芷的耳膜，带着一种令人毛骨悚然的恶意和贪婪。

阿芷的身体猛地一颤，脸上那点凄凉的平静瞬间碎裂，被一种极度的恐惧和挣扎取代。

她下意识地后退一步，望向祠外的黑暗，眼中充满了抗拒。

柳生魂飞魄散，巨大的求生本能驱使着他，手脚并用地想向殿后那扇半塌的破窗爬去。

慌乱间，他袖中一个油纸小包滑落出来，散开在地。

那是几味晒干的草药——当归、艾叶、还有一小截老参须——本是预备带给病中老友的。

一股浓郁而苦涩的药气，顿时在潮湿阴冷的空气中弥漫开来。

这股药味，如同投入死水的一块巨石，在阿芷心中激起滔天巨浪！

她鼻翼翕动，贪婪而迷茫地吸着这熟悉又陌生的气息，目光死死锁住地上散落的药草。

刹那间，无数被水底淤泥深埋的碎片，裹挟着冰冷的激流，冲垮了怨戾筑起的高墙，汹涌地撞入她的脑海！

——是陡峭湿滑的山崖，是背篓里沉甸甸的新鲜草药，混着泥土和根茎的清香。

篓中尤以当归为多，那是父亲病榻上最需的一味。

父亲枯槁的脸、断续的咳嗽声、母亲焦灼的泪眼……画面清晰得如同昨日。

她心急如焚，脚下踩空，失足坠下。

冰冷的、浑浊的洪水瞬间没顶，灌入口鼻，巨大的力量裹挟着她狠狠撞向水底嶙峋的乱石……最后的意识里，是背篓散开，无数药草在水中无助地漂浮、旋转，那救命的药香，被冰冷的河水无情吞噬……原来，她不是寻常溺毙的孤魂，她是为采药救父而死的采药女！

这药气，曾是她生命里最执着的念想，是她短暂一生挣扎于尘世的全部意义！

“呃啊——！”

阿芷出一声短促而痛苦的嘶鸣，仿佛灵魂被撕裂。

她猛地抬头，看向那个因恐惧而蜷缩、手中还下意识紧攥着几根药草的年轻书生。

他袖口沾染的药渍，他眼中对生的强烈渴望，像一把烧红的烙铁，烫穿了她被怨毒蒙蔽的心窍。

窗外群鬼的啾啾声已近在咫尺，带着一种即将得逞的狂躁兴奋，无数湿冷滑腻的阴影在门槛外的风雨中疯狂蠕动、聚拢，狰狞的爪牙在电光石火间已清晰可见！

“走——！”

一声凄厉决绝的尖啸，几乎刺破柳生的耳膜。

阿芷用尽全部残存的力量，猛地扑向柳生，并非索命，而是狠狠一推！

那力道大得惊人，带着一股决绝的水腥寒气。

柳生只觉得一股巨力撞在肩头，整个人腾云驾雾般向后倒飞出去，“哗啦”

一声撞碎了本就腐朽不堪的后窗木棂，重重跌落在窗外泥泞冰冷的雨地里，浑身骨头仿佛都要散架。

他惊魂未定地挣扎着爬起，回头望