终点头：“我这就入宫面见大王，愿与秦国重修旧好。”

楚怀王接到昭阳的奏报后，虽对秦国仍有疑虑，却也深知赈灾要紧。

他召集群臣商议，最终决定接受秦国的粟米，并派十名法吏随公子疾前往咸阳学习。

当秦国的法吏抵达楚国后，立刻着手帮助楚国整顿赋税——他们废除了世族的免税特权，按土地多少征收赋税，将征收的粮食一部分用于赈灾，一部分存入国库。

在楚国的陈郡，一位小吏感慨道：“秦法虽严，却公平公正，不像以前，只敢欺负百姓，不敢得罪世族。”

消息传到咸阳，商鞅正与惠文王商议国事。

惠文王看着楚国送来的感谢信，笑道：“商君的计策果然高明，一袋盐、一船粮，就化解了楚国的怨恨。”

商鞅却摇头：“君上，楚国民风剽悍，世族势力强大，若想让楚国真正与秦一心，还需长久经营。

臣计划在秦楚边境开设互市，让楚国的丝绸、木材换取秦国的铁器、盐粮，再派学者前往楚国讲学，传播法家思想。”

惠文王颔：“就依商君之计。

只是，商君的身体……”

“臣还撑得住。”

商鞅咳嗽两声，眼中却闪烁着光芒，“秦国的统一大业，还差最后一步，臣必须亲眼看到那一天。”

第五章暗流与伏笔：中立背后的风云

就在秦国与三晋、楚的交流日益密切时，赵国的邯郸城内，一场针对秦国的阴谋正在酝酿。

赵肃侯看着手中的密报，脸色阴沉得能滴出水来——秦国通过通商、赈灾，已逐渐拉拢了魏、韩、楚，若再任其展，赵国将陷入孤立无援的境地。

“丞相，”

赵肃侯看向身边的肥义，“秦国如此行事，是想温水煮青蛙，慢慢吞并六国。

我们不能坐视不管，必须想办法破坏秦与三晋的关系。”

肥义沉吟片刻，道：“大王，齐国中立，楚国与秦结盟，魏国、韩国依赖秦的盐粮，硬抗秦国恐难取胜。

不如……暗中阻挠秦韩的水利工程，再散布谣言，说秦国想借通商控制三晋，让他们对秦国产生猜忌。”

赵肃侯点头：“就这么办。

你立刻派人去韩国上党，破坏蒙恬的水利工程，再派人到魏国大梁，散布谣言，说秦国的盐里有毒，是想毒害魏人。”

不久后，韩国上党的水利工地突然生意外——刚修好的一段堤坝被人炸毁，洪水冲毁了附近的农田。

蒙恬立刻派人调查，现现场留有赵国士兵的盔甲碎片。

与此同时，魏国大梁城内，“秦盐有毒”

的谣言四处传播，百姓们纷纷不敢再买秦盐，盐价再次暴涨。

消息传到咸阳，商鞅勃然大怒。

他立刻召来王翦，下令：“你率五千精兵，前往秦韩边境，保护水利工地，若有赵军来犯，立刻反击。

再派使者前往魏国，澄清谣言，并当众品尝秦盐，以证清白。”

王翦领命而去，很快便抵达了秦韩边境。

赵国的士兵见秦军防备森严，不敢再贸然破坏，水利工程得以继续推进。

而在魏国大梁，秦国使者当着百姓的面，舀起一勺秦盐，直接放入口中，又舀起盐水喝下，笑道：“若秦盐有毒，我岂会活到现在？这都是赵国的谣言，想破坏秦魏的盟约！”

百姓们见状，疑虑尽消，再次争相购买秦盐。

赵国的阴谋，最终以失败告终。

可商鞅的身体，却在这场风波中彻底垮了。

他本就染有风寒，又因日夜操劳，病情加重，不得不卧床休息。

惠文王亲自前来探望，看着病榻上虚弱的商鞅，心中五味杂陈：“商君，你安心养病，国事有寡人在。”