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他起身推开耳房的门，正撞见父亲赵满蹲在粮铺的角落里，借着月光翻看他刚誊好的文书。

赵满的棉袄上还沾着渭北的泥土，显然是刚从乡下赶过来的。

他手里捏着那件给赵壮做的新棉裤，针脚又密又匀，是赵母连夜缝的。

“壮儿，”

他头也没抬，声音里带着田埂上的寒气，“这爵爷可不是好当的。”

赵壮挨着他蹲下来，往父亲手里塞了个热饼：“爹，您咋来了？也不提前说一声。”

“给你送冬衣。”

赵满咬了口饼，目光落在竹简上的“百石”

二字，“你爹我种了一辈子地，知道‘爵’字重千斤。

当年你哥在战场上拼了三次命才得‘公士’，左胳膊上挨了一箭，至今阴雨天还疼。

你这算盘一响就有了，旁人能服？”

他说的是实情。

前几日赵满去县城赶集，就听见有人在酒肆里骂：“商贾之流，唯利是图，也配与军功同爵？怕是用了什么偷奸耍滑的手段！”

当时他气得差点掀了人家的桌子，又转念一想，空口白牙争辩没用，得让事实说话。

赵壮却笑了，指了指窗外。

夜色里，西市的灯火星星点点，隔壁张屠户的肉案还没收拾，案板上方挂着盏灯笼，隐约能看见贴着的几张税单，红泥手印打得清清楚楚。

“爹您看，张屠户今早把税单贴在了肉案前，说要跟我比一比谁先得爵。

新法说了，商税也是国用，咱纳的税够数，凭啥不能得赏？”

他顿了顿，声音沉下来，带着几分认真：“再说，有了这爵，粮铺进货能走官路，不用再绕那些偏僻小道，节省三天路程；遇着关卡不用再给小吏塞钱，一年下来能省二十多石粮；将来给哥在咸阳置房，也能按爵户算地，比普通民户多三分。

这都是实打实的好处，不是虚头巴脑的名声。”

赵满没说话，只是默默翻看着儿子的账册。

竹简上记着每次收粮的地点、价格、损耗，连雨天淋湿了多少斤谷、晒谷时被鸟雀叼走了多少，都一笔一笔记着。

他突然想起赵壮刚开粮铺那年，为了收一批便宜的新麦，跟着商队走了七天七夜，