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他张了张嘴，似乎想说什么，最终只是躬身道：“臣，遵旨。”

退朝时，驷看见甘龙用眼角的余光瞥了卫鞅一眼，嘴角噙着若有若无的笑意。

而卫鞅走出大殿的背影，比往日挺直了几分，却透着一股说不出的僵硬。

三

流言一旦有了土壤，就会疯长成藤蔓。

有人说，卫鞅在商於私铸兵器，豢养死士，只等时机成熟便要取而代之；还有人说，他与楚国令尹暗中勾结，答应只要楚兵助他夺权，便割让汉中之地。

最恶毒的是一种说法：当年孝公病重，本想改立公子虔，是卫鞅用药毒死了孝公，才让驷顺利登基。

这些话像淬了毒的针，扎进驷的心里。

他开始频繁地召见公子虔，听这位被割了鼻子的伯父哭诉：“鞅贼当年害我受劓刑，就是怕我碍他的事！

如今他权势滔天，若不除他，恐社稷难保啊！”

每次召见公子虔后，驷都会去卫鞅编纂法典的偏殿看看。

他总看见卫鞅伏在案上，头用一根简单的木簪束着，手边的青铜灯盏里，灯油烧得只剩浅浅一层。

有好几次，他想开口问些什么，可一想起那些流言，话到嘴边又咽了回去。

“君上？”

卫鞅察觉到他的目光，抬起头来。

灯光下，他眼角的皱纹像刀刻的一般，“法典已修订过半，只是关于军功爵的晋升标准，臣还想……”

“不必了。”

驷打断他，“此事朕自有考量。”

卫鞅握着笔的手顿了顿，墨汁在竹简上晕开一个小小的黑点。

他沉默片刻，轻声道：“是。”

四

朝堂上的气氛越来越诡异。

卫鞅提出的奏议，总会被甘龙一派以各种理由驳回。

有时是“天时不利”

，有时是“民心未安”

，最荒唐的一次，竟说“近日星象异动，恐犯忌讳”

。

而驷往往一言不，任由两派争执，直到卫鞅的声音渐渐低下去，才淡淡地说一句“此事再议”

。

那些曾受卫鞅提拔的官员，开始变得惶恐不安。

有人悄悄改换门