江暮云刚结束一趟短途的押镖任务，风尘仆仆地踏入海州城。还未到武馆，便听到街边茶摊、巷口闲聊的人们，都在兴致勃勃地议论着一件新鲜事。

“听说了吗？知府李大人的千金，前些日子病得都快不行了！”

“可不是嘛！满城的名医都请遍了，连仁心堂、济世堂的老先生们都摇头，说是‘血崩之兆’，药石罔效了！”

“奇就奇在这儿！你猜最后怎么着，竟然让回春堂的一个小学徒给治好了！”

“真的假的？一个学徒能有这么大本事？”

“千真万确！我二舅姥爷家的表侄在知府衙门当差，亲眼所见！说是那学徒没用啥金贵药材，就让小姐吃柑橘、喝萝卜汁，还有什么松针水……啧啧，没几天，小姐身上的青紫斑就退了，也能下地走动了！”

“天呐，这是什么神仙法子？那学徒叫什么？多大年纪？”

“好像……姓邵！对对对，是姓邵！今儿个一大早，我还瞧见知府家的马车停在回春堂门口，下来个管事模样的人，客客气气地请了个清秀白净的年轻人上车呢，想必就是那位‘邵小大夫’了！看着年纪可不大，真是后生可畏啊！”

姓邵、清秀白净的年轻人、回春堂的学徒……

江暮云的脚步猛地一顿，心脏像是被什么东西重重敲击了一下，骤然加速跳动起来。

是小庭？！

他下意识地竖起耳朵，放慢脚步，仔细捕捉着路人的每一句议论。

震惊、疑惑、担忧，还有一股难以抑制的自豪感，如同潮水般瞬间涌上心头，冲击着他的思绪。

庭儿竟然不声不响地做了这样一件惊天动地的大事？救了知府千金的性命？

只是为何他从未听庭儿提起过只言片语？他们之间，是从什么时候开始，有了这样的隔阂，是因为那夜在屋顶上不愉快的谈话吗？

江暮云的心底泛起一阵苦涩和失落。

他这些日子为了备战即将到来的武乡试，几乎将所有精力都投入到了高强度的训练中，早出晚归，与弟弟的交流确实少了许多。

可他万万没想到，就在他埋头苦练的时候，弟弟竟然独自面对了如此大的场面，解决了连全城名医都束手无策的难题！

自豪感如同暖流，熨帖着他因为弟弟的疏远而有些冰凉的心。

他的庭儿，果然不是池中之物，是如此的聪慧勇敢又出色！竟然能得到知府大人的青睐！

可随之而来的，是更深的担忧。

知府大人，那可是海州城说一不二的父母官，官居四品，是他们这些平民百姓平日里连仰望都难以企及的存在。

庭儿此番卷入其中，治好了小姐自然是天大的功劳，可万一过程中稍有差池，或是日后小姐病情反复，那后果……江暮云简直不敢想象。

他深知官场复杂，人心难测。

弟弟年纪尚轻，心思单纯，骤然接触到那样的权势阶层，会不会被利用？会不会受到伤害？

各种复杂的情绪交织在一起，让江暮云心乱如麻。他再也无心慢走，加快脚步，他迫切地想要见到邵庭，亲口问问他，这到底是怎么回事？

他想确认弟弟是否安好，想分享他的骄傲，也想小心翼翼地修补两人之间那道看不见的裂痕。

*

而此时的邵庭，正端坐在知府衙门后堂的偏厅——一间名为“静思轩”的雅致花厅内。

花厅内陈设清雅，紫檀木的桌椅，墙上挂着意境悠远的山水画，空气中弥漫着淡淡的檀香。

知府李大人端坐上首，身着便服，正轻轻抚摸着修剪整齐的胡须，目光带着审视与毫不掩饰的赞赏，打量着眼前这个气质沉静、面容清秀的年轻人。

“后生可畏，真是后生可畏啊。”李大人缓缓开口，声音中带着久居上