年前暗探送来的消息：谢渊为催大同卫粮饷，三入户部与刘焕争执，气得咳血；秦云换京营守卒时，谢渊曾拟弹劾状，却被周显以“无实据”压下。他缓缓收回目光，扫过石崇紧绷的侧脸——那是心虚的模样，再想起刘焕扣粮、周显阻查，瞬间明白了无烽火的真相。

不是谢渊无防，是防无可防。

燃烽火易，京营却已被秦云渗透，半数旧部是萧桓亲信，燃烽只会引发内斗，百姓遭难；调边军难，刘焕扣着粮饷，边军断粮三日，来了也是溃兵；求玄夜卫助，周显早已附逆，暗探被锢。谢渊能做的，只有压下烽火，不让乱局扩大——这不是背叛，是为保京城百姓的无奈妥协。

“走吧，去文华殿。”萧桓声音恢复沉稳，指节不再叩玉带，却多了几分沉重。石崇松了口气，连忙引路，却没看见萧桓眼底的冷光——他可以利用逆党复位，却绝不会容这些人以私弊乱国，谢渊今日的妥协，他记在心里，日后定要清算这些扣粮、阻防的蛀虫。

谢渊缓过劲，坐在案前，老吏递上《大吴会典?军防志》，他指尖划过“烽火三燃，京营集结”的字句，眼眶泛红。成武帝萧栎（成武帝）昨日还在病榻上拉着他的手：“谢先生，守住京师，别让桓儿犯错。”可他如今，连烽火都不敢燃。

“老吏，”谢渊声音沙哑，“把边镇急报呈上来，先核宣府卫的粮——李默的兵若入城，不能让他们缺粮闹事。”老吏愣住：“大人，李默是逆党，您还给他核粮？”谢渊苦笑：“他是逆党，可他手下的兵是大吴的兵，城里的百姓是大吴的百姓，不能让他们因缺粮劫掠。”

他拿起狼毫，颤抖着在粮册上签字，笔尖滴下墨渍，落在“谢渊”二字上，像一滴泪。忠君与爱民，此刻成了撕裂他的两把刀——燃烽是忠君，却要付百姓伤亡的代价；不燃是爱民，却负了成武的托孤。他终究选了后者，哪怕要背上“失忠”的骂名。

京营营房里，秦云（京营副将）正令兵卒更换正阳门的戍卫，旧守卒全被调去城外，换成他的亲信。一名校尉低声道：“副将，谢渊大人若追究起来，咱们怎么办？”秦云冷笑，从袖中掏出石崇给的“都督佥事”任命状：“追究？萧桓陛下明日就登基，谢渊很快就会被调去大同卫，到时候京营就是咱们的天下。”

他走到营房外，望着皇城方向，嘴角扬起得意的笑。七年前他是谢渊举荐的小校，如今靠附逆就能升都督佥事，这权位来得比沙场拼杀容易多了。“传令下去，烽火台的守卒再换一批，谁敢燃烽，立斩不赦！”他厉声下令，校尉连忙应诺。京营本是京师屏障，此刻却成了逆党巩固权位的工具。

张启趁着孙六不备，从北司后门溜出，怀里藏着“逆党踪迹册”的副本。他知道秦飞被软禁，谢渊联系不上，只能冒险去兵部衙署——就算被周显的人抓住，也要把证据送到谢渊手里。

寒风刮得他脸颊生疼，路过烽火台时，见守卒正往台下搬湿柴，嘴角还叼着刘焕属吏给的银子。张启攥紧怀里的册子，心里满是愤懑：这些人拿着朝廷俸禄，却帮逆党祸乱朝局，若谢渊大人能回天，定要让他们血债血偿。

到了兵部衙署外，见刘焕的属吏还在门口纠缠，张启趁乱绕到侧门，对守门的老吏道：“我是玄夜卫张启，有逆党证据给谢大人，求您通融！”老吏见他神色急切，又听说是逆党证据，犹豫了一下，还是点了点头：“快进去，大人刚咳完，身子弱。”

谢渊刚签完粮册，张启就跌跌撞撞地进来，怀里掏出“逆党踪迹册”：“谢大人，这是秦飞大人录的证据！石崇用工部废料撞门，刘焕扣烽火台硫磺，周显颁禁调令，秦云换京营守卒，他们全是一伙的！”

谢渊颤抖着翻开册子，每一页都画着逆党的动作、时间、地点，还有周显禁调令的副本，墨迹上沾着暗探的血痕（是被孙六的人打伤时蹭的