门守卫是卫安大人，”徐靖的声音比烛火还低，“你到了就说‘柴房王管事让送的东西’，他知道该怎么做。别多话，递了东西就回，玄夜卫的人最近在诏狱署附近转，别被盯上。”张三忙点头，把芦管塞进粗布带的夹层里，按了按，确认不会掉出来，才又躬身退出去，灰布袍角扫过门槛时，带起一点细尘，很快被烛火的热风卷散。

徐靖留在后堂，没挪窝。他拿起案上的《大吴律》，目光却没落在书页上——递信只是第一步，若卫安大人不放行，或魏奉先（南宫太监）没能顺利交到萧桓手上，之前串联的勋贵、京营旧部就会生疑，整个计划都可能泡汤。他指尖在“私通宫闱”条上反复划着，墨痕被蹭得发毛，心里算着时辰：张三到南宫需两刻，交接、递信需一刻，若三刻后张三没回，便是出了岔子。

南宫西角门的风比别处冷，裹着墙根衰草的涩味，吹得卫安大人的皂色守卫袍猎猎作响。他倚在朱漆门柱上，手按在腰间的刀鞘上，目光却没盯着往来的人，只频频往柴车来的方向瞟——徐靖昨夜已派人递了话，今日有“要紧东西”从西角门入，许他“复位后升皇城司主事”，这份诱惑，他没理由拒绝。

柴车轱辘压着青石板的“吱呀”声从巷口传过来，赶车的是南宫柴房的王管事，后面跟着个灰布杂役，头埋得低，正是张三。卫安大人往前凑了两步，手搭在柴车的木栏上，指节轻轻敲了敲，没去翻车上的柴捆，只扫了张三一眼：“新来的？以前没见过你。”

张三头埋得更低，声音有点发紧：“是……是王管事让来帮忙的，柴房人手不够。”他按了按粗布带，芦管的硬硌隔着布也能觉出来，手心的汗把布衫都浸湿了，怕卫安大人再追问。

卫安大人没再细问。他的目光掠过张三的腰，看到粗布带的夹层鼓了点，心里门清是什么，却没伸手去查——徐靖的承诺还在耳边响，他犯不着在这时候较真。“进去吧，”卫安大人往旁边让了让，语气放得松，像真把张三当普通杂役，“柴房在东角，别乱走，南宫里不比外面，走错路要挨罚。”

张三松了口气，跟着王管事往柴房走。灰布袍角扫过门槛时，他回头瞥了眼卫安大人——卫安大人正转身跟另一个守卫说话，没看他，才加快脚步，跟上王管事的步子。柴车轱辘的“吱呀”声混在南宫的寂静里，显得格外响，张三总觉得身后有人盯着，后背的汗顺着脊梁往下淌，把里衣都黏在了身上。

柴房外的老槐树下，魏奉先早候着了。他穿着太监的青布袍，手里攥着块抹布，假装在擦槐树干上的泥，眼角却一直盯着柴车来的方向。他是萧桓的东宫旧人，萧桓居南宫后，他自请跟来，名义上是“伺候太上皇”，实则是徐靖通过寿宁侯府牵的线，让他盯着萧桓的动静，也传些外面的话。

见柴车过来，魏奉先往柴房走了两步。王管事识趣，没多问，只道：“魏公公，今日的柴送来了，您点个数？”魏奉先摆了摆手，目光落在张三身上，嘴没动，只递了个“跟我来”的眼神，便往柴房侧门走——那门通南宫的小径，少有人走，路边的衰草没过脚踝，正好藏住身影。

张三心领神会，跟在魏奉先身后。侧门“吱呀”一声关了，把柴房的动静隔在外面。“东西呢？徐提督让带来的。”魏奉先的声音压得像蚊子哼，手已经伸了出来。张三忙从粗布带夹层里摸出芦管，递过去，手还在颤：“徐提督说……说让您亲手交给太上皇，别经别人的手。”

魏奉先接过芦管，指尖捏着，硬邦邦的。他没立刻打开，先往小径两头望了望——冷风卷着草叶晃，没见人影，才把芦管塞进袖中，贴着胳膊藏好，连呼吸都放轻了。“知道了，你快回吧，”魏奉先的声音里带着慌，“玄夜卫的人最近常在西角门附近转，别被他们看见。”张三点点头，没敢多话，转身从侧门出去，快步跟上王管事的柴车，往西角