陈伴伴用命换来的。

陈伴伴奔出数里，被瓦剌兵围在一处土坡上。为首的瓦剌将领是也先的部将巴图，他看着陈伴伴，眼中满是戏谑：“你这太监，倒有几分胆色！萧桓在哪？说出来，饶你不死！”陈伴伴呸了一口血沫，握紧短刀：“狗贼！想找陛下，先踏过我的尸体！”巴图冷笑一声，挥手示意士兵进攻。两名瓦剌兵策马冲来，陈伴伴虽不善武，却也凭着一股狠劲，用短刀划伤一名士兵的马腿，那士兵摔下马背，被陈伴伴趁机刺中咽喉。

另一名瓦剌兵见状，举刀便砍，陈伴伴侧身躲过，却被刀风划伤了胳膊，鲜血立刻渗了出来。他知道自己难敌，却仍不肯后退——只要多拖一刻，陛下便多一分安全。就在此时，他瞥见人群中站着一名伪扮玄夜卫的人，那人手中握着一把弓，箭镞正对准自己的方向，而箭尾的“诏”字在月光下格外刺眼。“徐靖的人！”陈伴伴心中一凛，刚要提醒远处可能潜藏的陛下，那支箭已离弦，朝着他的胸口射来。

陈伴伴下意识侧身，箭却擦着他的肋骨划过，带出一串血珠。他闷哼一声，却趁瓦剌兵不备，扑向那名伪扮玄夜卫者，一把扯下他腰间的玄夜卫令牌——令牌是伪造的，边缘粗糙，与真令牌的精细纹路截然不同。“这便是通敌的证据！”陈伴伴将令牌塞进怀中，转身朝着密林方向跑去，他知道，必须将证据交给陛下，交给谢渊。巴图见他要逃，怒喝：“放箭！别让他跑了！”

数支箭同时射向陈伴伴，他的左腿、后背接连中箭，剧痛让他几乎晕厥。但他看着前方隐约可见的密林轮廓，想着陛下还在里面等着，便咬牙继续奔跑。他的视线渐渐模糊，耳边只剩下自己的喘息声和马蹄声，直到一支箭精准地射中他的后心，他才踉跄着停下脚步，口中喷出一口鲜血，重重摔在地上。

陈伴伴趴在地上，意识渐渐涣散，却仍能听到瓦剌兵逼近的脚步声。他知道自己时间不多了，挣扎着从怀中摸出那枚伪造的玄夜卫令牌和诏狱署箭镞碎片，用尽力气将它们埋在身下的腐叶中——只要陛下或谢太保能找到这些，内奸的罪证便又多了一分。就在此时，他听到不远处传来萧桓的呼喊：“陈伴伴！”

萧桓躲在密林边缘，见陈伴伴中箭倒地，再也按捺不住，冲了出来。陈伴伴见他现身，眼中满是焦急，用尽最后一丝力气喊道：“陛下！快回去！危险！”巴图见状，大笑道：“萧桓，果然在这里！抓住他！”瓦剌兵纷纷朝着萧桓围去，一支箭带着风声，直取萧桓的胸口——那是巴图亲自射出的，箭镞锋利，带着寒光。

陈伴伴眼睁睁看着箭朝陛下飞去，心中只有一个念头：不能让陛下死！他猛地从地上爬起，踉跄着扑到萧桓身前，那支箭瞬间穿透了他的胸膛，箭尾的羽毛在他背后微微颤动。萧桓瞳孔骤缩，看着胸前插着箭的陈伴伴，泪水瞬间涌出：“陈伴伴！你为什么……为什么要替朕挡箭！”

陈伴伴靠在萧桓怀中，嘴角不断涌出鲜血，却仍努力挤出一丝笑容：“陛下……臣……臣侍奉您三十余年……能为陛下死……是臣的福气……”他的手紧紧抓住萧桓的衣袖，指腹在萧桓手腕上轻轻划过——那是他们之间的秘密暗号，意为“腐叶下有证据”。萧桓感受到他的动作，心中一震，却来不及细想，便见陈伴伴眼中的光芒渐渐黯淡。

“陛下……快……入密林……”陈伴伴用尽最后一丝力气，双手猛地推向萧桓的后背。萧桓被他推得踉跄着后退，跌入密林深处。而陈伴伴则失去支撑，重重倒在地上，巴图的第二支箭接踵而至，射中了他的额头。临死前，他的目光仍望着密林方向，嘴角带着一丝安心的笑意——陛下安全了，这就够了。

萧桓跌入密林，重重摔在地上，额头磕到石头，却顾不上疼痛，回头望去，只见陈伴伴的尸体被瓦剌兵围住，巴图正俯身去搜他的身体。“不要碰他！”萧桓嘶吼着