了紧，纸页边缘的纤维被捏得发皱：“赵同知还说什么了？”

书吏摇头：“没了，就这些。孙指挥要是没别的事，小吏就先回了，衙署还等着小吏复命呢。”说完，躬身退了出去，脚步快得像是在躲什么。孙山看着他的背影，又望向西配殿的方向，心里的不安像潮水般涌上来——赵霖绝不是“粮道忙”那么简单。

同日午时，昌平同知衙署的书房里，赵霖正坐在案前，手里捏着一封密信，指节因用力而泛白。信纸是镇刑司旧存的桑皮纸，边缘还带着“镇刑司万历库”的暗记，上面的字是用松烟墨写的，笔迹潦草却透着狠戾——是石迁派人送来的。

“五月初三，瓦剌骑兵三千，我为向导，袭昌平陵寝。你迟发援兵，待守陵卫溃败，京师必慌。谢渊若分兵护陵，我再引瓦剌攻居庸关，京师可破。事成后，保你任宣府卫指挥使，世袭罔替。”

赵霖的喉结动了动，把密信凑到鼻尖闻了闻——除了松烟墨的焦味，还有一丝漠北黄沙的土腥味。他想要宣府卫指挥使的官，那是他从做秀才时就有的梦；可“通敌袭陵”四个字，像块烧红的烙铁，烫得他手心发疼。若败露，按《大吴律》，是“凌迟处死，株连三族”。

窗外传来兵卒的脚步声——是孙山派来催援兵的兵卒，还在衙署外等着。赵霖起身走到窗边，撩起窗帘的一角，看见那兵卒正踮着脚往衙署里望，脸上满是急色。他心里犹豫着，笔悬在“援兵令”的纸上，迟迟落不下去。

“大人，”门被轻轻推开，王成业走了进来。他是守陵卫副指挥，也是赵霖的小舅子，脸上带着得意的笑，“吴胜侍郎派人来传话了，说‘若事成，他在陛就乱报，扰了朝堂’。”

赵霖心里一松，像是抓住了救命稻草。吴胜是礼部侍郎，还是他的远房姻亲，在朝堂上有话语权；有吴胜包庇，就算出了岔子，也能把水搅浑。他不再犹豫，拿起笔，蘸了松烟墨，飞快地写了封“缓兵令”：“昌平援兵需两时辰后到，守陵卫先率部顶住，勿要轻举妄动。”

写完，他把令纸递给王成业，声音压得极低：“你去守陵卫，亲自把令交给孙山。记住，别让他起疑——就说‘粮道刚腾出些人手，援兵正往这赶，让他再等等’。”

王成业接过令纸，揣进怀里，躬身道：“姐夫放心，属下知道怎么做。孙山那老东西，一向认死理，只要有您的令，他不敢不等。”

赵霖看着王成业的背影，嘴角勾起一抹冷笑。他早就不满孙山“事事按律”——去年冬天，孙山还举报他“擅自动用陵寝附近的民力修私宅”，若不是吴胜在礼部帮他遮掩，他早就被玄夜卫查了。这次借瓦剌的手除掉孙山，再夺守陵卫的兵权，他在昌平就能一手遮天。

窗外的阳光正好，透过格窗照在案上的密信上，却没让书房暖半分，反而透着一股阴森的寒意。赵霖拿起密信，凑到烛火边，想烧掉，可犹豫了一下，又把信折好，塞进了床底的暗格里——他总觉得，这封信或许还有用。

暮色降临时，漠北的风沙果然裹着瓦剌骑兵来了。三千铁骑像黑色的潮水，从蟒山方向涌来，在石迁的引导下，直奔永熙帝陵的西配殿——那里存放着永熙帝的祭器，也是守陵卫防守最薄弱的地方。

王成业按赵霖的令，中午就以“北门发现可疑动静”为由，调走了西配殿一半的守兵。此时西配殿外，只剩两百兵卒，弓手刚搭好箭，瓦剌骑兵的弯刀就已经劈到了眼前。

“敌袭！”孙山的喊声刚落，惨叫声就响了起来。他拔出佩刀，左腿的旧伤因奔跑而裂开，血顺着裤管流下来，染红了陵前的青砖。他看见十六岁的小兵陈小五抱着永熙帝的玉圭，想往殿内躲，却被瓦剌骑兵一箭射穿了胸膛——玉圭摔在地上，发出清脆的碎裂声，像极了当年宣府卫失守时，百姓哭喊声里的绝望。

“弟兄们，守住