府卫被瓦剌围得水泄不通，城根下全是马蹄印和箭簇，他只能趴在雪地里等，等瓦剌放松戒备的间隙。

“百户，”死士张五从雪堆里钻出来，声音压得像雪粒落地，“探得瓦剌今晚要庆功，守城楼的兵会减一半，还会喝烈酒暖身。”李焕点头，目光落在陈烈的右手——那只手还保持着握矛的姿势，指骨因为僵硬而微微弯曲，像在隔着风雪示意他们：快些，再快些。深夜三更，雪下得更紧了，鹅毛大的雪片糊住了视线，李焕率八名死士从城根的排水道钻进去，水道里结着薄冰，靴底沾着结冰的血痂，每走一步都在滑，都在发出“咯吱”的响，像在叩问这冰冷的城。

城楼的守军果然在喝酒，浓烈的马奶酒气混着羊肉味飘过来，还夹着瓦剌语的笑骂。李焕突然拔刀，刀光在雪夜里亮得刺眼，两个瓦剌兵还没反应过来，喉咙就被划开，血喷在雪地上，瞬间融成暗红的坑。他冲到尸身旁，手指抖着解开悬尸的铁链，铁链冻得硌手，刚把陈烈的尸身抱在怀里，就听见楼下传来急促的呐喊——瓦剌兵发现了。“走！”李焕背起尸身，尸身的甲胄还带着余寒，他用自己的披风裹紧，张五等人举刀断后，刀光剑影里，雪地上溅满了血，像开了片暗红的花。

逃出宣府卫三十里，在一处破庙里躲雪时，李焕才发现，陈烈的怀中硬硬的——是块染血的麻纸。他借着雪光展开，纸页被城砖刮得边缘起毛，“粮绝”“内奸”“守土”三个词刺得眼睛生疼，墨迹里还混着血丝，想来是陈烈临死前，用最后一丝力气写的。李焕把纸小心翼翼地折好，塞进贴肉的衣襟，对着尸身低声道：“陈将军，咱们回家，回神京。您放心，那些贪粮的、通敌的，末将定让他们给您偿命！”

十一月初十的清晨，神京的朱雀大街上飘着薄雪，百姓们自发跪在道旁，手里捧着未燃尽的松明，松脂的香气混着雪味，飘得满街都是。当李焕背着陈烈的尸身，在玄夜卫卒的护送下走过时，原本压抑的哭声瞬间淹没了街道，有老人拄着拐杖起身，对着尸身躬身，拐杖“当啷”掉在地上也浑然不觉。

王三站在人群里，看着那具残破的甲胄——那是永熙帝十二年的制式甲，甲肩上还留着狼山之战的箭痕，当年陈烈就是穿着这身甲，把他从瓦剌兵的刀下拽出来。“陈将军...”王三的喉咙发紧，像塞了团雪，想起狼山的焦土，陈烈蹲在田埂上，把半块还带着体温的窝头塞给他，说“王三，活下去，等咱们打赢了，就吃新麦做的馍”。可如今，新麦没等到，给他们机会活下去的人，却永远留在了宣府卫的雪地里。

玄夜卫卒把尸身抬进临时搭建的灵棚时，王三跟着进去，看见陈烈的右手还保持着握矛的姿势，指骨因为僵硬而微微变形，矛尖上的瓦剌甲片在晨光下泛着冷光，像还在记着那场血战。周显从外面进来，脸色凝重得像结了冰，他刚用银针勘验过尸身，左臂缺失处的伤口齐整，是被弯刀斩下的，不是箭伤，说明陈烈是在近战中拼到最后；胸骨的碎裂痕迹是马蹄印，瓦剌是故意让战马踏碎他的胸，想羞辱这位不肯投降的守将。

“王三，”周显的声音很沉，压过了灵棚外的哭声，“你跟陈将军在狼山并肩过，可知他有没有留下亲信？我要查王承业私扣军粮的事，得找个知情人。”王三抹了把眼泪，声音还带着颤：“有，陈将军的亲兵小周，宣府卫破城时，他跟着三个弟兄从排水道逃出来了，现在在城外的土地庙，身上还有伤。”周显立刻转身，对身后的玄夜卫卒道：“备两匹快马，去接小周——王承业那厮，藏不了多久。”

御书房的烛火跳动着，在萧桓的脸上投下忽明忽暗的光影。他手里捏着陈烈的血书，指尖反复摩挲着“内奸”二字，纸页上的血已经发黑，却仍像带着温度，烫得他手心发疼。陈烈是永熙帝时期的老将，从狼山之战到大同卫戍边，十年间没回过一次神京，去年萧桓去大同