签字完全一致——原来，王经历正是王富康的堂兄，《官员回避制》在他们眼中，不过是一纸空文。

\"镇刑司、忠勇侯府、户部，\"他的指节敲在牍上的三枚官印，\"三家共管马政，\"冷笑道，\"难怪周龙查无可查。\"

掌印官的尸身衣物里，谢渊发现半张纸条，用密写着：\"周侍郎牍在马政司西庑，速毁。\"字迹是镇刑司的\"飞鹰体\"，而纸条的边角，盖着户部尚书王琼的私印。

\"王琼，\"谢渊的眼中闪过冷光，\"周龙的同年，却亲手批了害他的盐引。\"牍上的硫黄味，此刻在他鼻中，已化作官场上的铜臭味。

玄夜卫在镇刑司后堂，搜出与密牍同款的火漆印模，缺角獬豸的疃仁处，嵌着半片涿州赤铁矿——与抄本火漆印的矿粉一致。\"人证、物证、书证，\"谢渊望着印模，\"该让三法司的大人们看看了。\"

七、牍往牍来?忠奸对决

谢渊携密牍回京，在金殿展开时，丹墀上的獬豸雕像与牍上的缺角印纹形成刺眼对比。\"陛下，\"他的声音响彻朝堂，\"这是周龙侍郎用命换来的证据。\"

德佑帝的目光扫过牍上的硫黄显形，落在\"周龙掌钱\"四字：\"周爱卿...\"他的声音哽咽，\"朕竟不知，你遭此大难...\"

镇刑司掌印太监上前：\"陛下，此牍乃伪造...\"话未说完，谢渊已呈上印模：\"公公请看，\"他指向缺角獬豸，\"疃仁处的赤铁矿，\"翻开《矿物典》，\"唯涿州矿独有，\"又指向牍上火漆，\"与贵司后堂搜出的印模，分毫不差。\"

户部尚书王琼的手在笏板上发抖：\"谢大人，周龙早已...\"谢渊打断他：\"王大人是要说周侍郎暴病？\"展开《诏狱提人簿》，\"诏狱从未收过周侍郎，\"指向牍末的瓦剌文，\"他是被镇刑司暗害，密牍才是他的绝笔。\"

德佑帝拍案而起：\"镇刑司私造风宪官印，户部私批盐引，忠勇侯府私卖战马，\"他的朱笔悬在《奸党罪》上，\"此等官官相护，朕必杀一儆百！\"

谢渊趁机呈上《新马政条制》：\"请陛下罢镇刑司干预马政，复风宪官专查之权。\"牍上的獬豸纹在阳光中，终于显形完整。

密牍副本传至大同，萧枫在军帐中展读，烛火映着牍上的瓦剌文：\"原来，我们缺的不是马，\"他的手指划过\"盐引换马\"的数目，\"是干净的官印。\"

边将们围拢过来，看着牍中记载的病马充数，有人咬牙道：\"末将的战马，就是这些改齿驽马，\"指向牍上的硫黄斑，\"怪不得总在冲锋时倒毙。\"

边民听说密牍内容，自发聚集在马政司前，老卒举着儿子的骨灰盒：\"这孩子，就是替他们赶战马累死的！\"血书在牍前展开，按满红指印，比硫黄更红。

谢渊望着牍上的缺角獬豸，忽然想起周龙的字迹——即使被打断右手，依然笔笔如刀。\"老丈放心，\"他扶起老人，\"牍在，国法就在。\"

密牍被收入《大吴刑案宗》，首页记着：\"马政司密牍，德佑十五年霜降谢渊查得，周龙血证，三法司官腐之铁证。\"牍末的硫黄斑，永远留在了史书中。

萧枫派人送来磁石马掌，附信：\"用涿州磁石，破瓦剌铁骑，告慰周侍郎。\"谢渊摸着牍上的字迹，仿佛看见周龙在天有灵，獬豸角终于指向了奸邪。

谢渊在牍边批注：\"马政之坏，非商之罪，官之罪也。官商合流，始于印信失序，成于三法司失声。\"他的笔尖划过\"周龙掌钱\"，\"掌钱者，掌的不是钱，是边军的命。\"

林缚看着批注：\"大人，周侍郎的密牍，\"他指着缺角獬豸，\"其实是给风宪官的遗书。\"