卷语

《大吴会典?兵部职掌》载：“兵部为军国枢机，掌九边防务、京营调度，主事一员协理文书、兵符核验，非尚书手谕不得擅离。”

成武朝中期，南宫变起，谢渊赴奉天殿对峙逆党，兵部衙署暂由其门生、兵部主事于科值守。

《大吴名臣传?谢渊附传》载：“科承渊命，守署护符，乱中理军报不辍，时人赞‘孤臣守枢，军脉不绝’。”

此案之重，在“乱局之中见初心”

——朝堂鼎沸时，兵部衙署的烛火未熄，恰显忠良之脉未断，军防之基未崩。

烛花爆尽夜三更，军报如山压案明。

一骑惊尘穿署过，千钧变局系孤卿。

师言在耳催心紧，兵符锁柜伴胆惊。

风雪叩窗声似哭，犹持残墨护枢衡。

铅灰色的天穹像一块浸饱了冰水的破棉絮，沉沉压在京城的头顶，连一丝星月的微光都透不出来。

风雪已肆虐了整宿，不是春日的柔絮，也不是冬日的静雪，是裹挟着冰碴子的“白刀子”

，斜斜地劈下来，砸在皇城的琉璃瓦上“噼啪”

作响，溅起的雪沫子又被狂风卷着，摔在朱漆宫墙上，碎成一片冰冷的齑粉。

京城早已死寂。

寻常民宅的窗纸都被风雪糊得严严实实，偶有漏风的缝隙，透出的一点烛火也被风卷得摇摇欲坠，像濒死之人的最后一口气。

街角的灯笼被雪压塌了大半，只剩焦黑的木骨在风中晃荡，出“吱呀”

的哀鸣，雪地里的脚印刚踩出来，转瞬就被新雪填平，连一点人迹都留不下。

唯有皇城西北角的兵部衙署，还亮着一盏孤灯，像黑暗瀚海里的一叶破舟，在风雪中勉强支棱着。

衙署的院落早已被雪埋了半截，檐下的冰棱足有尺许长，尖尖的像倒悬的刀，映着署内漏出的微光，泛着森冷的寒。

两株老槐的枝桠光秃秃的，被雪压得弯下腰，枝梢的积雪时不时“噗”

地掉下来，砸在积满雪的台阶上，闷响一声便没了踪迹。

朱漆的署门虚掩着，门缝里钻进来的风卷着雪，在门槛边堆起小小的雪丘，像一道白色的囚笼。

跨进署门，寒气更甚。

地面的青砖缝里嵌满了冰碴，走上去“咯吱”

作响，每一步都像踩在碎玻璃上。

廊下的灯笼只剩半盏，灯纸被风刮破了好几个洞，烛火在里面疯狂打转，投在墙上的光影忽大忽小，像鬼魅的影子在爬。

院子里的兵符库房紧闭着，沉重的铁门包着铁皮，在风雪中泛着青黑的光，门环上的铜绿被雪水浸得亮，透着一股拒人千里的冷硬。

最里间的文书署，是这满院寒寂里唯一的“活气”

——一盏烛火燃在案头，灯芯结着寸许长的焦花，像一根凝固的血泪，偶尔“啪”

地爆开，溅出细碎的火星，落在摊开的宣纸上，瞬间就灭了，只留下一点焦黑的印。

烛火的光很弱，勉强照亮案上堆叠如山的军报，那些纸页被雪水浸得皱，边角卷着毛，上面“大同卫冬衣短缺”

“宣府卫粮饷告急”

的字迹，是用松烟墨写的，墨色沉郁，像凝在纸上的血。

案边立着一个半旧的炭盆，里面的炭早已燃尽，只剩几星暗红的灰烬，连一点暖意都散不出来。

空气里弥漫着墨汁的冷香、纸张的霉味，还有从窗缝钻进来的雪气，三种味道搅在一起，呛得人喉咙紧。

窗纸被风雪打得“呜呜”

作响，像有人在外头哭，又像无数只手在抓挠，每一声都透着让人头皮麻的诡异。

案头的粗瓷茶碗倒在一边，碗底的残茶早已冻成冰，粘在桌面上，要用力才能抠下来。