萧烨读《皇吴祖训》时认真的模样还在眼前，岳峰倒在德胜门的鲜血还在眼前——这枝笔落下，便是对祖训的背叛，对边军的辜负；若不落下，便是对君命的违抗，对太子的凶险。

“谢太保，为何犹豫？”

李嵩的声音再次响起，带着一丝不易察觉的威胁，“陛下病重，太子年幼，萧恪殿下就在殿外候旨，若您迟迟不签，恐耽误社稷大事啊！”

谢渊抬头，见殿外果然有一道玄色身影，是萧恪的侍卫，显是旧党故意让萧恪在场施压。

他深吸一口气，试图稳住手，却现腕骨凸起，手抖得更厉害——不是惧，是怒，是痛，是无能为力的煎熬。

烛火“噼啪”

爆响，一滴烛泪落在奏疏的“臣”

字上，晕开一小片浅黄。

谢渊忽然想起德胜门之战的那个寒夜，他握着岳峰的手，岳峰说：“守江山，不是守一时的对错，是守一世的安稳。”

如今，他若拒押，旧党便会立刻动手，边军哗变，太子遇险；若画押，便能争取时间，查清旧党阴谋，护住太子与边军。

想到这里，他抬手取过御案上的狼毫笔，笔尖蘸满浓墨，悬在“谢渊”

二字上方，手却仍在颤——这不是妥协，是隐忍，是用个人的骂名，换社稷的喘息。

“谢太保，臣有一言。”

御史台左都御史突然出班，躬身道，“《皇吴祖训》载‘立嫡以长，万世不易’，太子萧烨乃嫡长，无过不应易储。

李尚书此举，恐违祖训，还请陛下三思！”

李嵩立刻反驳：“祖训亦载‘国有危难，可择长君’，如今瓦剌犯边，边军缺粮，此乃危难之时，择长君有何不可？左都御史是要抗旨吗？”

左都御史还想争辩，却被谢渊用眼色制止——他知道，此刻争辩无用，只会让旧党找到把柄，牵连更多人。

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谢渊的笔仍悬着，墨汁在笔尖聚成一滴，迟迟未落。

他看向龙榻上的萧栎，萧栎的眼神里满是疲惫，却对他轻轻点头——帝王也在隐忍，也在等机会。

谢渊深吸一口气，手腕微沉，笔尖刚要触纸，却因手颤，一滴浓墨溅了出去，正落在“臣等遵旨”

的“遵”

字旁边，染黑了一小块纸页。

殿内瞬间鸦雀无声，所有目光都集中在谢渊的手上。

李嵩的脸色微变，却立刻笑道：“谢太保想必是为国事操劳，手才不稳，无妨，签吧。”

谢渊没有说话，只是缓缓调整呼吸，指尖泛白，死死攥住笔杆——他不能让旧党看出他的隐忍，只能让他们以为，他是惧了，是服了。

笔再次落下，刚触到纸页，又因手颤，在“谢”

字的左边拉出一道细长的墨痕，像一道未干的血。

“陛下！

紧急密报！”

殿外突然传来秦飞的声音，他身着玄色劲装，额角沾着汗，手里捧着一卷密纸，不顾玄夜卫校尉的阻拦，闯了进来，“玄夜卫北司查到徐靖与瓦剌使者的密信，说‘若易储事成，便许瓦剌岁币十万两、大同卫三城’！

还有李嵩私吞边军冬粮的账册，都在此处！”

秦飞的闯入，像一道惊雷，炸碎了殿内的寂静。

李嵩脸色骤变，厉声喝道：“秦飞！

你竟敢擅闯朝会，伪造密信，构陷大臣！

来人，拿下他！”

玄夜卫指挥使周显立刻上前，却被谢渊拦住：“周大人，秦飞是玄夜卫北司指挥使，掌刑狱勘验，他既带密报，便该让陛下过目，怎能随意拿下？”

萧栎挣扎着坐起，对近侍道：“把密信呈上来！”

近侍将密信和账册递到龙榻前