，像在无声提醒：今日之争，非为己功，实为守边士卒的性命。

袖中那卷家书沉甸甸的，纸页边缘被他反复摩挲得毛。

最外层是宣府卫士卒陈三的信，信封用粗麻纸糊的，沾着几点沙尘，是从边地驿站一路颠簸来的；里面夹着大同卫士卒周铁的信，信纸一角浸着淡褐色的痕迹，玄夜卫密探说，那是周铁媳妇躲菜窖时沾的霉斑，他写信用的墨，是用灶灰和着雪水调的。

谢渊指尖按在这些信上，能觉出纸页的粗糙，像边地士卒皲裂的手掌——这些，才是他今日最硬的底气。

殿外晨光渐亮，透过窗棂洒在英国公的紫袍上，玉带扣泛着冷光。

英国公立于勋贵列，指尖无意识地捻着玉带扣上的兽纹，目光扫过谢渊时，带着几分不屑。

昨夜秦飞送来的密报还在袖中烫：英国公府私兵近日增编两百人，皆配安南神枪，光是打造枪杆就用了三十根上好的楠木，耗费银两千两——他口中的“国库空虚”

，从来都只针对强军，不针对自己的私产。

萧栎身着明黄龙袍，缓步走上龙椅，腰间的玉带随着步伐轻轻晃动。

他目光扫过殿内，最终落在谢渊身上，带着几分探询——昨日谢渊递上“新弩量产加至每月三百把”

的奏疏时，他便知今日必有一场硬仗。

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“近日新弩量产、团营扩训皆在推进，诸卿有何建言，可畅所欲言。”

萧栎的声音刚落，英国公便迈着方步出列，袍角扫过地砖，出轻微的摩擦声。

他躬身时，紫袍下摆展开，露出里面绣着的暗纹云鹤——那是逾制的纹样，按《大吴律?舆服志》，公侯服饰不得用云鹤纹，可他仗着先祖军功，素来无人敢管。

“陛下，臣有奏。”

英国公的声音带着几分刻意的沉稳，“谢大人推进强军之策，本意虽善，然新弩每月造两百把，需精铜三千斤、银五百两；团营扩训至十二万，每月增粮饷三千石。

如今国库因边战已空，去年江南水灾又耗银五万两，如此操之过急，恐耗竭民力，生变乱之虞啊！”

他说罢，还特意扫了眼列中的宗室亲王，鲁王微微点头，显是早被他说动。

李嵩即刻出列，双手捧着《户部粮饷册》，册页因常年翻阅已泛出黄色，边角磨得毛。

“陛下，英国公所言极是。”

他翻开册页，指尖点在“成武二十一年四月粮饷”

一栏，“上月边军粮饷已拨三万石，本月再增团营粮饷，国库余粮仅够三月之用。

若再强行推进，恐需加征赋税——臣昨日接江南布政使奏报，已有农户因赋税稍增而迁徙，若再加征，恐生民变！”

刘焕也跟着躬身，他的官袍比旁人略新，是上月刚做的，领口还绣着精致的兰草纹。

“臣掌户籍，深知民间疾苦。”

他垂着眼，声音压得极低，“山东、河南去年歉收，农户本就艰难度日，若因强军再加征，恐会动摇国本，望陛下三思。”

殿内窃窃私语声渐起，有的官员皱着眉，有的则频频点头——勋贵与两部尚书联名反对，又搬出“民力”

“国库”

这般重话，不少人觉得“暂缓”

才是稳妥之策。

谢渊站在原地，指尖仍按在袖中家书，未即刻反驳——他知道，此时若只论“强军必要”

，难破这层层包裹的私议，需用更沉的东西，砸醒这满朝的权衡与私心。

巳时初刻，萧栎眉头微蹙，指尖在龙椅扶手上轻轻敲击：“谢卿，英国公、李尚书所言，你可有应对？”

谢渊深吸一口气，从袖中取出那卷家书，解开系着的麻绳——麻绳是边地常见的黄麻，