请愿他必是来当说客。

“请他进来。”

李嵩身着绯色官袍，进门便拱手笑道：“谢大人，听闻十二家勋贵递了请愿书？都是开国功臣之后，祖制恩宠不可轻废，大人拟批时还需三思啊。”

他不等谢渊开口，又道，“陛下前日还与老夫说，‘勋贵乃国之柱石，不可逼之过甚’，大人若硬要废世兵制，恐触陛下逆鳞。”

谢渊请李嵩落座，亲手为他斟茶：“李尚书所言‘祖制’，不知是哪一条？”

他将《神武皇帝实录》递过去，“神武皇帝定世兵制，本是‘以功赏职’，却也定了‘考核之规’；元兴帝更是限制部曲、严禁私占军田，这些，请愿书中为何不提？”

李嵩翻到“考核”

条款，脸色微变：“此乃细枝末节，主要还是‘世袭’二字。”

“细枝末节？”

谢渊提高声音，“去年宣府卫战事，英国公侄孙张承世袭千户，却临阵脱逃，致三名士卒战死；定国公次子萧显世袭百户，私吞军饷两千两，致士卒冬衣短缺——这些‘世袭子弟’，是国之柱石，还是国之蛀虫？”

他取出玄夜卫查的《勋贵子弟失职名录》，“李尚书，你看这上面，十二家勋贵的世袭子弟，共三十四人未履职，却领饷银五万两，这也是祖制允许的？”

李嵩接过名录，指尖有些颤——上面赫然写着“李达（李嵩子），世袭百户，未入营，领饷三年”

。

他强作镇定：“此乃个别案例，不能一概而论。

再说，勋贵部曲跟随先祖征战，世袭部曲也是对他们的抚恤。”

“抚恤？”

谢渊冷笑，“部曲本是军户，应归兵部统辖，如今却成了勋贵私奴，为其耕种私田、看家护院，这是抚恤，还是奴役？张尧家的部曲，半数从未上过战场，却挂名京营领饷，这也是祖制？”

李嵩被问得哑口无言，只得转移话题：“谢大人，凡事留一线，日后好相见。

十二家勋贵联手，若真闹到陛下跟前，对谁都没好处。”

巳时五刻，李嵩悻悻离去，礼部尚书王瑾又接踵而至。

王瑾是魏国公的姻亲，进门便捧着一部《大吴礼制》：“谢大人，世兵制与宗庙祭祀相关，勋贵掌部曲，方可护陵寝、守宗庙，若废世袭，陵寝安危谁来担？”

他翻到“勋贵护陵”

章节，“你看，神武皇帝定‘勋贵轮值护陵’，这也是祖制的一部分。”

谢渊早知他会拿“礼制”

说事，从容取出《礼部陵寝守卫规制》：“王尚书，按此规制，陵寝守卫由礼部下辖的‘陵卫’负责，共三千人，皆为兵部选派的精锐，与勋贵部曲无关。

去年魏国公借‘护陵’之名，派两百部曲驻守祖陵，实则是让他们私种陵旁军田，此事御史台已有核查记录，要不要我取来给你看？”

王瑾脸色骤白——他本想借礼制蒙混，却没想到谢渊早有准备。

“这……这只是误会。”

他支支吾吾，“总之，世兵制不可废，否则勋贵心寒，恐生祸乱。”

“祸乱？”

谢渊起身，目光如炬，“真正的祸乱，是勋贵借世袭垄断兵权、贪腐军饷，致京营战力衰败、士卒寒心！

去年瓦剌犯边，京营三千‘世袭子弟’临阵退缩，若不是边卫驰援，京师早已危殆——这才是祸乱之源！”

王瑾被他的气势震慑，再不敢多言，躬身告退。

午时初刻，谢渊命张启前来，将请愿书交给他：“核验落款处的玉印，看是否有伪造或挪用的痕迹。”

张启是玄夜卫文勘房主事，精于印鉴核验，他取出放大镜（大吴称“观字镜”

），逐一比对：“大人，英国公的玉印与内府存档的