、张敬（暂未下狱）商议：“谢渊这一次虽赢了，但我们还有机会——他私用令牌、要挟周瑞，这些都是把柄，只要我们找到证据，定能扳倒他！”

张文担忧道：“御史台盯着我们，怕是不好动手。”

“怕什么？”

李嵩阴恻恻地说，“萧栎对谢渊本就猜忌，只要我们再递几份‘谢渊与南宫往来频繁’的密报，就算没有实据，也能让萧栎对他起疑。

另外，周瑞背叛我们，必须报复——派人收集他挪用修缮银的证据，悄悄递出去，让他也尝尝下狱的滋味！”

张敬连忙道：“属下愿意去办！

只要能扳倒谢渊，属下就算下狱也值！”

李嵩拍了拍他的肩膀：“放心，只要我在，定能保你出来。

记住，做事要隐秘，别让谢渊抓住把柄。”

三人密谋至深夜，窗外的寒风呼啸，像是为即将到来的又一场博弈，埋下了伏笔。

与此同时，谢渊正在府中与秦飞、杨武商议：“李嵩虽降职，却仍在吏部，他不会善罢甘休，我们必须盯紧他的动向。

秦飞，你派暗线监视李府；杨武，你与工部、光禄寺新上任的官员打好关系，确保南宫供给不再出问题。”

二人领命而去，谢渊望着案上的《大吴会典》，心中清楚，这场斗争，远未结束。

几日后，谢渊亲自带着新拨的木炭、棉衣和修缮好的窗纸，来到南宫。

德佑帝坐在暖炉旁，脸色好了许多，见他进来，连忙起身：“谢卿，又劳你费心了。”

“陛下言重了，”

谢渊躬身道，“护持陛下，坚守祖制，是臣的本分。”

他环顾内殿，窗纸新换，暖炉燃着炭火，空气中终于有了暖意。

德佑帝握着他的手，感慨道：“若不是你，朕怕是早已冻毙在这南宫里。

可你为了朕，屡次得罪李嵩等人，身陷险境，朕心中有愧啊。”

“陛下不必愧疚，”

谢渊语气坚定，“臣守的不是陛下一人，而是太祖定下的‘孝治’祖制，是天下人心中的伦理纲常。

若连故君都能苛待，那百姓如何信服朝廷？江山如何稳固？”

片尾

离开南宫时，西天的夕阳正沉得缓慢，金红色的余晖像融化的熔金，泼洒在斑驳的宫墙上——那些前日还透着冷硬的青砖，此刻被镀上一层温润的光，连墙缝里残留的霜痕，都在这暖意中渐渐消融。

谢渊停下脚步，抬手拂去袍角沾着的宫前尘土，目光扫过宫门两侧空荡荡的哨位——程潜留下的玄夜卫校尉早已撤去，只有地上还留着几处被马蹄踏硬的泥印，像是这场博弈未散的余痕。

他轻轻舒了口气，胸口那连日紧绷的滞闷终于松快了些，却未敢全然放下心防。

指尖无意识地摩挲着怀中那本袖珍版《大吴会典》的封皮——这是他常年带在身上的，纸页被摩挲得光滑，“孝治”

篇的边角微微卷起。

他清楚地知道，李嵩虽降为侍郎，却仍在吏部盘踞着门生故吏，就像宫墙阴影里未化的残雪，看似沉寂，只需一阵寒风，便会再度蔓延；那些被按下的账册、未清算的勾结，都还藏在暗处，迟早会变成新的构陷之刃。

风从禁垣深处吹过，带着南宫内暖炉的炭火气息，混着新换窗纸的草木香。

谢渊抬步走出宫门，脚下的青石板被夕阳晒得微暖，与几日前寒夜的冰硬判若两样。

他想起德佑帝握着他的手时那句哽咽的“谢卿”

，想起刘公公捧着新炭时通红的眼眶，想起匠人们修缮窗棂时刨木的轻响——这些细碎的暖意，像针脚一样，缝补着被权术撕裂的伦理纲常。

怀中的《会典》贴着胸口，传来细微的质感。

神武皇