，血迹染在素白的帕上，格外刺眼。

“民心是根基，却抵不过帝王的猜忌。”

他望向远处的南宫方向，晨光洒在宫墙的琉璃瓦上，反射出细碎的金光，“萧栎让我整肃玄夜卫，既是信任，也是试探——他要我证明，我掌兵权、管特务机构，仍对他忠心不二。”

秦飞点头道：“属下明白。

已命张启带人接管玄夜卫南司，所有密探档案都封存待查，绝不会给周显、李嵩留下把柄。”

“还有南宫内侍。”

谢渊补充道，“刘公公受了刑，让太医院派个可靠的医官去诊治，再派人暗中保护——他是证人，也是李嵩下一步要灭口的目标。”

杨武应道：“属下这就去安排。”

三人并肩走在宫道上，晨风吹过，卷起谢渊官袍的下摆，露出里面磨得白的衬里——那是他穿了五年的旧袍，德胜门之役时染的血渍洗不掉，便一直留着。

“奉迎之事虽未准，但至少迈过了‘构陷’这关。”

谢渊望着宫墙外的天空，云层渐渐散开，露出一点晴光，“接下来三日，盯紧李嵩的动向——他定会趁内阁议事时，再递谗言。”

秦飞眼中闪过厉色：“属下已派人盯着吏部衙署，若他敢勾结旧党，即刻报知！”

谢渊轻轻颔，额角的疼痛仍在，却让他更加清醒——这场博弈远未结束，萧栎的猜忌、李嵩的反扑、周显的不甘，都像暗处的荆棘，等着将他绊倒。

但他摸了摸怀中的玄夜卫印信，又想起联名疏上那些力透纸背的签名，心中的信念愈坚定。

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片尾

走到午门时，钟鼓楼的晨钟恰好撞响了第五声。

浑厚的钟鸣穿透檐角的薄霜，在朱红宫墙上撞出嗡嗡的回响，漫过金水桥，散入灰蒙蒙的天光里。

谢渊停下脚步，抬手按了按额角——黏腻的血迹已半干，与丝粘在一起，指尖抚过那片刺痛，仿佛还能感受到金砖地面的冰凉，以及叩时“砰砰”

的闷响。

他回头望去，御书房的方向隐在层层宫阙之后，朱漆殿门紧闭，鎏金的龙纹在晨光里泛着冷硬的光，像一道无形的隔阂，隔住了君臣间仅剩的那点信任。

而更远处，南宫的飞檐若隐若现，隐在薄雾中，像一头沉默的困兽，裹着那件旧貂裘的身影，便在那片寒垣里捱着漫长的日子。

帝王的猜忌如影随形，故君的寒困刻在心头，这两头的重量压在肩上，让绯色官袍都显得沉了几分。

谢渊低下头，将袖中染血的素帕塞进袍内的暗袋——那帕子上的血痕，是今日以阖家担保的见证，也是他忠直不改的烙印。

风卷着残雪的气息吹过，掀动他的袍角，露出里面磨得白的衬里，那是德胜门之役时留下的旧痕。

他深吸一口气，胸口的沉闷散了些，再抬眼时，目光已无半分犹豫。

抬步跨过午门的门槛，绯色的身影在晨光中愈孤直。

前路纵有李嵩的构陷、周显的反扑，纵有帝王猜忌的暗礁，他也定要走下去——不为权位，不为虚名，只为太祖“孝治天下”

的遗训，为联名疏上那十六路巡抚的笔力，为天下人眼中“君仁臣忠”

的期盼。

晨钟的余韵还在皇城上空盘旋，谢渊的脚步没有停顿，一步步走出那道朱红的宫门，走向布满荆棘却也承载着民心的前路。

那颗守孝护民的初心，便如这晨钟般，在大吴的宫墙与街巷间，久久回荡，不曾稍歇。

卷尾语

御书房之对，实为大吴朝堂“忠奸较量”

与“君心权衡”

的缩影。

谢渊以“免冠叩、阖家担保”

明