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参将看着密信和账册，脸色瞬间惨白，瘫在地上：“是陈侍郎逼我的！

是他让我私藏粮饷，说出了事他担着！”

谢渊冷笑一声：“事到如今，还敢攀咬？你克扣粮饷，致士兵饥疲；临阵脱逃，致平民惨死；通敌弃防，致西直门告急——三条罪状，条条可斩！”

他从袖中取出“斩将令”

，展开黄绸，“皇帝有令，临阵可斩三品以下将官，你，认不认？”

参将看着令牌上的印鉴，知道再无活路，哭喊着：“李尚书会救我的！

你不能杀我！”

谢渊不再理他，对身后的亲兵说：“取我的刀来！”

亲兵递上佩刀，谢渊接过，刀柄上的铜纹映着血污，却更显锋利。

他走到尸山前，将参将押到尸体堆旁，声音传遍整条街巷：“将士们！

百姓们！

此人克扣粮饷、临阵脱逃，致你们的兄弟、亲人惨死，今日我依军律斩他，以告慰亡灵！”

溃兵们站在远处，有的低头，有的羞愧，没人敢说话。

谢渊手起刀落，参将的级滚落在尸山上，鲜血溅在平民的尸体上。

他捡起级，挂在巷口的旗杆上，声音坚定：“从今日起，凡克扣粮饷者，斩！

临阵脱逃者，斩！

踏践平民者，斩！

谁敢再犯，这就是下场！”

溃兵们齐声喊“遵令”

，声音虽有些颤抖，却透着敬畏。

理刑院小吏吓得腿都软了，跪在地上：“太保饶命！

我再也不敢包庇了！”

谢渊看了他一眼：“把他押下去，交给刑部，查他与陈忠的勾结，若有同党，一并严惩！”

亲兵上前，将小吏拖了下去。

瓦剌骑兵的马蹄声越来越近，谢渊走到溃兵面前，目光扫过每一个人：“你们是大吴的士兵，身上穿的是军装，手里握的是武器，不是用来逃命的，是用来护百姓、守城门的！

现在，瓦剌来了，你们敢不敢跟我一起杀回去，为死去的平民报仇？”

溃兵们沉默了片刻，一个士兵喊：“太保敢带我们杀，我们就敢冲！”

其他人跟着喊：“杀回去！

报仇！”

谢渊点头，对张启说：“你带文勘吏清点平民尸骸，登记姓名，报给礼部，按‘阵亡军民’礼制安葬，每家放抚恤金三两；再令户部，立刻补军粮，让士兵们吃饱了再战！”

张启领命去了，谢渊转身对溃兵说：“跟我来！

守住西直门，不让瓦剌再前进一步！”

他带着溃兵冲出巷口，正好遇见驰援的李默副总兵。

李默翻身下马：“太保，末将奉命驰援！”

谢渊点头：“你带骑兵从侧翼绕后，我带步兵正面迎敌，前后夹击，必能破敌！”

李默领命，率骑兵冲向瓦剌侧翼，谢渊则带着溃兵，举着刀枪，冲向迎面而来的瓦剌骑兵。

战场上的喊杀声震天，谢渊左臂的绷带被鲜血浸透，却仍握着刀，带头冲锋。

溃兵们见太保身先士卒，士气大振，不再像之前那样慌乱，而是列着简单的阵型，与瓦剌厮杀。

瓦剌没想到溃兵会突然反击，一时有些慌乱，被李默的骑兵从侧翼突袭，顿时溃不成军。

激战半个时辰后，瓦剌骑兵开始撤退，谢渊下令追击，又斩杀瓦剌兵百余，缴马三十匹。

他站在战场上，望着瓦剌逃远的方向，终于松了口气——西直门暂时守住了。

身后的溃兵们瘫坐在地上，有的哭，有的笑，有的在检查伤口，却再没有了之前的慌乱。

张启走过来，递上一杯水：“大人，平民尸骸已经清点完毕，共一百二十七具，礼部的人已经