陵寝遗骨归葬之事，可令礼部依制筹备；殉臣遗属安置，令户部拨粮饷，不可使其受冻饿；秦卿辛劳，归京后，朕当亲向新帝举荐，为卿表功。

朕在南宫，静候归期，唯盼早日与卿、与谢卿相见，共商中兴大计。”

字迹虽淡，却透着期盼，是他对忠良的回应，也是对大吴未来的期许。

暮色渐浓，殿内的残烛被点亮，昏黄的光映在案上的棉袍与密报上。

萧桓坐在案前，翻开《大吴祖制录》，翻到“元兴帝归京”

篇，上面写着“成祖靖难后归京，先祭陵寝，再临朝理政，曰‘祖宗在前，百姓在后，朕不敢先私后公’”

。

他指尖摩挲着这段文字，心中已有了主意：归京后，他要先去祭拜先帝陵寝，将遗骨归葬，告慰列祖列宗；再去看望殉臣遗属，为他们抚平伤痛；最后，才去见新帝，共商北伐未尽之事，共清残余奸佞。

殿外传来小太监的轻唤，是送晚膳来的，粥碗里多了块干饼，是秦飞托人送来的，小太监低声道：“秦大人说，这是漠北百姓送的，让太上皇尝尝，也算提前感受归乡的滋味。”

萧桓接过粥碗，咬了口干饼，粗糙的口感里却带着麦香，是漠北的味道，也是归乡的味道。

他慢慢喝着粥，心中满是平静——归期已近，一切都在往好的方向展，他只需静静等待，等待那一天的到来。

夜深了，萧桓将密报藏进《大吴祖制录》的夹层，又将旧棉袍与新棉袍叠好，放进布包，放在枕边。

他躺在床上，手握着永熙帝赐的玉佩（刻着“守陵护稷”

），渐渐睡去。

梦中，他回到了京师的奉天殿，秦飞、谢渊、岳谦站在殿中，手中捧着北伐胜利的捷报；先帝陵寝前，香火缭绕，殉臣遗属们跪在陵前，哭着说“终于回家了”

；他穿着旧棉袍，走到殿外，百姓们欢呼着“太上皇归京了”

，声音震得宫墙都在响。

醒来时，窗外的晨光已透过窗缝，落在枕边的布包上。

萧桓起身，走到案前，重新整理布包——旧棉袍放在最上面，谢渊的血书贴着心口的位置；新棉袍放在下面，以备归京时更换；《大吴祖制录》夹在中间，里面藏着秦飞的密报。

每一样都整理得妥妥帖帖，像在整理他困南宫时的岁月，也像在迎接他归京后的新生。

辰时已过，秦飞的死士送来新的密报：“瓦剌可汗已将先帝陵寝遗骨装车，殉臣遗属也已集齐，三日后便从王庭出；石崇、徐靖已供出所有同党，刑部已拘押李嵩旧党五十余人，朝局肃清；新帝令礼部筹备归京礼仪，令玄夜卫沿途布防，确保太上皇安全。”

萧桓握着密报，指尖微微颤抖，却不再是激动，而是平静的期盼——所有的艰难都已过去，所有的奸佞都已伏诛，所有的心愿都将实现，归京的日子，真的近了。

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他走到窗边，推开窗，晨光洒在他的身上，带着暖意。

殿外的梅树已谢了，却冒出了嫩绿的新芽，像在迎接新的春天。

萧桓望着北方，心中默念：“皇祖父、皇父，儿臣要归京了，要带你们的遗骨回家了；谢卿、秦卿，朕要归京了，要与你们一起，护好大吴的江山，护好天下的百姓；大吴的百姓，朕要归京了，要与你们一起，迎接中兴的日子。”

午后的阳光透过窗缝，落在案上的布包上，旧棉袍的补丁在光里泛着浅淡的光泽。

萧桓坐在案前，拿起《大吴祖制录》，翻到最后一页，用炭灰墨写下：“成武三年春，秦飞破瓦剌王庭，逼其送归陵寝、遗属，朕待归南宫，整理旧袍，藏血书，忆忠良，知大吴中兴可期。”

字迹虽简，却记录下他困南宫的最后时光，也记