府的边卫还虚着，通州仓的粮饷还亏着，若谢渊再被削权，别说御敌，怕是京城里的流民都要闹起来。

可他困在这南宫里，连殿门都难踏出半步，只能眼睁睁看着李嵩的人在朝堂上翻云覆雨，像个局外人，连棋子都算不上。

忽听得殿外传来极轻的脚步声，伴着秦飞压得几乎听不见的唤声：“陛下，谢太保旧部到了，携有血书，需当面呈。”

萧桓的心猛地一沉，随即又往上提，像被谁攥住了喉咙。

他快步走到殿门，袍角扫过门槛，带起一阵细尘。

门帘被秦飞轻轻掀开，冷风裹着股铁锈味钻进来——门外立着个身着旧甲的将领，甲胄的肩甲处有个明显的箭洞，边缘还沾着暗红的锈迹，左臂绑着的粗布绷带，从肘部缠到手腕，隐约能看见渗出来的血渍，把绷带染成了深褐色。

那将领见了他，膝盖“咚”

地砸在青石板上，声音闷得像撞在心上。

他双手高高举着个粗麻纸包，指节因用力而泛白，指缝里还嵌着战场上的泥垢，声音带着抑制不住的哽咽：“陛下！

臣……臣是谢太保帐下旧部！

安定门之战后，太保重伤昏迷前，蘸着臂上的血写了这封书，嘱臣‘若有朝一日上皇归京，必把这书呈到陛下跟前，告诉陛下，京师还在，臣没负大吴，没负陛下’！”

萧桓的目光落在那粗麻纸包上，纸角被反复折叠得脆，隐约能看见里面透出的暗红痕迹。

他的指尖悬在半空，竟有些不敢去接——他怕这纸包里裹着的，是谢渊最后的话；怕那血字里，藏着他再也无法弥补的愧疚。

风又卷过廊下，银杏叶落在将领的甲胄上，轻轻一响，却让这殿门内外的寂静，瞬间重得让人喘不过气。

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萧桓俯身接过血书，指尖触到粗麻纸的质感，纸页上的血痕已黑，却仍能辨出是干涸的血迹，边缘因反复折叠，有几处磨损，显是旧部传递时格外小心。

他捧着血书，指尖微微颤抖——自他归京，李嵩党羽便说“谢渊已私通瓦剌，欲另立监国”

，如今血书在手，便是最有力的反驳，可他更怕的是，这血书是谢渊重伤弥留时所写，那“死守待上皇还”

六字，藏着多少忠勇与期盼？

萧桓回到案前，小心翼翼展开血书——粗麻纸上，暗红色的血字歪扭却坚定，“死守待上皇还”

六字，每一笔都透着吃力，“守”

字的竖笔因手臂颤抖，有几处断痕，“还”

字的最后一笔，血痕晕染开来，像是谢渊写时，伤口又渗了血。

旧部在殿外候着，秦飞递来勘验记录，言“血书经玄夜卫文勘房主事张启核验，血痕乃人血，与谢太保先前医帐所留血样一致；字迹经御史台比对，确为渊亲笔”

。

萧桓看着勘验记录上“血痕中含草药成分，显是渊写时正敷药，伤口未愈”

的字句，心中一阵刺痛——他想起安定门之战的密报，谢渊身中三箭，左臂箭创深可见骨，却仍在城楼上指挥士兵退敌，直到昏迷前，还喊着“护好京师，等上皇归”

。

那时他在瓦剌营中，听闻京师危急，夜夜难眠，却不知谢渊正以性命守着他的江山，更不知谢渊竟在重伤时，还想着“待上皇还”

。

旧部在殿外补充道：“陛下，太保写此血书时，左臂已不能动，是用右手蘸着伤口渗出的血写的。

当时医官劝‘太保伤势过重，当静养’，可太保说‘上皇若归，见不到朕的信，恐为奸佞所惑，朕便是疼死，也要写下这几个字’。

写完后，太保便昏迷了，臣怕血书遗失，藏在甲胄夹层中，一路避开李嵩党羽的盘查，经玄夜卫护