啪”

爆响，溅在谢渊的奏疏上，留下一点焦痕。

萧桓慌忙用袖管去擦，却越擦越乱，最终只能颓然垂手——正如他当初处理朝政，越是想“弥补”

，越是把事情办得更糟。

他翻开奏疏的最后一页，见谢渊在末尾补了一行小字：“臣已令秦飞、张启收集李嵩、徐靖罪证，若臣不测，望陛下以社稷为重，早除奸佞，勿念臣。”

这行字，是谢渊重伤昏迷前，用最后力气写的，如今看来，字字皆是忠肝义胆，而他却在谢渊最需要支持时，选择了怀疑。

“谢爱卿……”

萧桓的泪水终于滑落，滴在奏疏的小字上，晕开一片墨痕，“朕对不起你。

你在安定门浴血奋战时，朕在奉天殿听李嵩说‘谢渊兵力不足，恐难支撑’；你被徐靖构陷时，朕在后宫犹豫‘要不要先收了你的兵权’；你重伤昏迷时，朕甚至没敢去看你，怕面对你的眼睛……”

他伏在案上，肩膀剧烈起伏，压抑的哭声在空旷的正殿里回荡，与窗外的风声交织，竟似在为忠良鸣冤。

不知哭了多久，萧桓抬起头，目光落在案角的永熙帝手谕上——那是他从奉天殿带来的，手谕上“兄弟同心，社稷之固”

八字，如今看来更像嘲讽。

他忽然想起玄夜卫文勘房主事张启送来的《刑狱勘验记录》：徐靖在诏狱私设“烙铁烙肤”

“十指穿针”

之刑，逼迫囚徒诬攀谢渊，刑部侍郎刘景勘验时，见十七名囚徒因不肯屈从，被折磨至死。

而他当初收到刘景的奏报，竟因李嵩一句“刘景与谢渊交好，恐有偏袒”

，便将此事压了下来，未予彻查。

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“朕不仅负了谢渊，更负了那些为忠良死节的囚徒，负了京师的百姓。”

萧桓的声音带着决绝，他抬手抹掉脸上的泪水，目光扫过案几——那里有一把谢渊早年赠予他的匕，是宣府卫工匠所铸，刀柄上刻着“护国安民”

四字，是谢渊对他的期许。

他拿起匕，指尖抚过“护国安民”

，心中已有决定：要用自己的血，写下对谢渊、对百姓的愧疚，这血书，既是自谴，也是日后清奸的誓言。

匕的锋芒在孤灯下闪着冷光。

萧桓深吸一口气，将左手食指抵在匕刃上，稍一用力，鲜血便涌了出来，滴在案上的白宣纸上，晕开一朵暗红的痕。

他没有立刻书写，而是看着鲜血滴落——每一滴，都似在回放一段往事：第一滴，是安定门城头谢渊中箭的瞬间；第二滴，是太庙守吏王瑾倒下的身影；第三滴，是街头老妇抱着孙儿的哭喊；第四滴，是李嵩私受瓦剌贿银的玄夜卫密档……直到鲜血积了一小片，他才拿起染血的指尖，在白宣纸上缓缓写下第一个“朕”

字。

字迹因指尖的颤抖而微斜，却格外用力，仿佛要将愧疚刻进纸里。

写“负”

字时，鲜血忽然涌得更急，滴在“负”

的竖笔上，像一道泪痕。

萧桓停顿片刻，想起谢渊在朝堂上痛斥南迁时的坚定：“陛下，迁则民心散，守则社稷安！”

那时的他，若能全然信任，何至今日？他咬着牙，继续书写“谢渊”

二字，每一笔都带着疼——谢渊的“谢”

，是忠良的“谢”

；谢渊的“渊”

，是深不可测的“渊”

，而他却让这样的忠良，险些蒙冤。

写完“朕负谢渊”

四字，萧桓的左手食指已麻木，鲜血顺着指缝滴在案上，染红了谢渊的旧奏疏。

他用右手撕下衣角，草草裹住伤口，却仍止不住血——正